http://www.360doc.com/content/12/0722/14/820209_225797366.shtml
在没有设置环境变量之前，我们可以通过直接在应用程序中加带相关信息来运行我们的程序。比如，我们可以这样开始运行一个Java程序：
C:/jdk1.3.1/bin/java -jar C:/windows/desktop/myfiles/SimpleColorConverter.jar
这样肯定没有错误，每次我们不得不敲上java应用程序的全路径和class文件的全路径，我们写一次没问题，两次不觉得长，三次也不觉得累，可是假如我们每次都要重复的敲上这一堆路径的话，那真的将会是一场噩梦。那么，我们怎么做才能够减轻我们的输入量呢？
一、简介：
环境变量是操作系统、应用程序、脚本程序等等的指明灯，能够告诉他们需要的资源在哪里。大多数的系统都有一些预先设置好的环境变量，当然，我们也可以增加自己的环境变量。为了看看当前系统的环境变量，我们可以用如下的命令：在Linux/Unix系统上，在shell命令符输入 env ，然后回车在Windows系统中，在DOS窗口提示符输入 set ，然后回车 这样，我们就可以看到系统当中的所有环境变量，假如我们想看看单个变量的值呢.
在linux/Unix系统上，在shell命令符输入 echo $变量名 ，然后回车
在Windows系统中，在DOS窗口提示符输入 set 变量 或者 echo %变量%，然后回车
假如要设置一个环境变量，可以用下面的命令：
在Linux/Unix系统上，在shell命令符输入 eXPort 变量名="变量值" ，然后回车
这样，就设置好了。
path和classpath环境变量的值都是一些有顺序的目录列表。告诉系统或者应用程序到哪里去寻找它们需要的资源。这个目录列表是由一系列的分隔符分开的，Linux/Unix系统下分隔符是冒号“:” windows系统中是分号“;”。假如，我们想在某个已经存在的环境变量值下加一些自己的值的话，可以这样：
Linux/Unix系统下： export CLASSPATH=$CLASSPATH:/path/to/program
Windows系统下： set CLASSPATH = %CLASSPATH%;c:/path/to/program
二、设置Java环境
要想方便的开发和运行Java应用程序，我们需要设置两个环境变量，一个path一个classpath。
设置好path变量，使得我们能够在系统中的任何地方运行java应用程序，比如javac、java、javah等等。
这就要找到我们安装JDK的目录，比如我们的JDK安装在c:/jdk1.3/目录下,那么在c:/jdk1.3/bin目录下就是我们常用的java应用程序,我们就需要把c:/jdk1.3/bin这个目录加到path环境变量里面。
classpath环境变量，是当我们在开发java程序时需要引用别人写好的类时，要让java解释器知道到哪里都位于c:/jdk1.3/lib目录下，所以通常我们都会把这两个jar包加到我们的classpath环境变量中。
需要跟上完整地文件路径，而不能仅仅跟一个目录。第一个路径的点“.”，代表当前目录，这样当我们运行java AClass的时候，系统就会先在当前目录寻找AClass文件了。
JAVA_HOME指向的是JDK的安装路径，如PATH环境变量原来Windows里面就有，你只需修改一下，使他指向JDK的bin目录，这样你在控制台下面编译、执行程序时就不需要再键入一大串路径了。设置方法是保留原来的PATH的内容，并在其中加上%JAVA_HOME%/bin (注，如果你对DOS批处理不了解，你可能不明白%%引起来的内容是什么意思；其实这里是引用上一步设定好的环境变量JAVA_HOME，你写成C:/JDK_1.4.2也是可以的；你可以打开一个控制台窗口，输入echo %JAVA_HOME%来看一下你的设置结果) ：
PATH=%JAVA_HOME%/bin;%PATH%。
同样，%PATH%是引用以前你设置的PATH环境变量，你照抄以前的值就行了。
CLASSPATH环境变量我放在最后面，是因为以后你出现的莫名其妙的怪问题80%以上都可能是由于CLASSPATH设置不对引起的，所以要加倍小心才行。
CLASSPATH=.;%JAVA_HOME%/lib/tools.jar。
首先要注意的是最前面的".;"，如果你看不清，我给你念念——句点分号。这个是告诉JDK，搜索CLASS时先查找当前目录的CLASS文件——为什么这样搞，这是由于LINUX的安全机制引起的，LINUX用户很明白，WINDOWS用户就很难理解(因为WINDOWS默认的搜索顺序是先搜索当前目录的，再搜索系统目录的，再搜索PATH环境变量设定的) ，所以如果喜欢盘根究底的朋友不妨研究一下LINUX。
为什么CLASSPATH后面指定了tools.jar这个具体文件？不指定行不行？显然不行，行的话我还能这么罗索嘛！:) 这个是由java语言的import机制和jar机制决定的，你可以查资料解决。
具体的设定方法: win2k/xp用户右键点击我的电脑->属性->高级->环境变量，修改下面系统变量那个框里的值就行了。
win9x用户修改autoexec.bat文件，在其末尾加入:
set JAVA_HOME=C:/JDK_1.4.2
set PATH=%JAVA_HOME%/bin;%PATH%
set CLASSPATH=.;%JAVA_HOME%/lib/tools.jar Java中JAVA_HOME与CLASSPATH的解析 2009-10-26 10:0945
很多人在初学Java的时候经常会被书中介绍的一堆环境变量的设置搞得头昏脑胀，很多书中都会在初装JDK的时候让他大家设置JAVA_HOME环境变 量，在开发程序的时候设置CLASSPATH环境变量，而很多人并不理解这两个环境变量的作用，我们来分别进行详细的阐述。
首先是JAVA_HOME环境变量，我们先来掌握这个环境变量的设置内容，JAVA_HOME这个环境变量的设置内容是JDK的安装目录，比如说您的JDK安装在d:k1.6.0这个目录下，请您查看一下这个目录下是不是有一个子目录bin，bin目录中是不是有java.exe这个文件，如果 是，那么您的JAVA_HOME环境变量的内容应该为d:k1.6.0。
那么我们设置这个环境变量的作用是什么呢？就单独的java开发而言，这个 环境变量并没有任何作用，这就是很多根据书上的描述设置好之后，把一本书学完也没有用到这个变量，所以很是不理解。
其实JAVA_HOME变量最好还是设置一下，首先，我们为了能够编译和运行java程序，需要在PATH环境变量中把java.exe所在的目录设置为PATH变量的一部分，目的是为了能够通过命令行运行javac和java命令成为可能，当你在命令行中输入javac ...或者java ...的时候，如果提示你一个错误：'javac'不是内部命令或外部命令，也不是可运行的程序或批处理文件。
这时候说明操作系统没有找到你通过命令行输入的javac这个命令，为什么呢？因为操作系统并 不知道你的javac.exe这个文件在哪里，所以无法执行对应的文件。那么为了能够让操作系统找到这个可执行文件，我们就需要把javac.exe这个 可执行文件所在的目录作为PATH环境变量的一部分设置起来，这样当你在命令行输入一个命令的时候，操作系统就会自动搜索PATH变量中所指定的所有目录 了
在Windows系统中PATH变量中的所有路径采用分号分割，如果在Linux系统中采用冒号分割。
另外说明一点，如果你设置好了环境变量，在命令 行中还是出现同样的错误，那么有两种可能，一种就是你的设置不正确，另一种就是你的设置没有生效，一般你可以关闭命令行窗口再重新打开就可以了。
这对这个设置，以刚才的目录为例，那么PATH变量中的内容就是...;d:k1.6.0/bin，这时候我们可以借用已经设定过的JAVA_HOME，将PATH的内容修改为：...;%JAVA_HOME%/bin，这样的设置有一定的好处，当你的系统中重新安装JDK，并改变过目录的话，你只要修改JAVA_HOME的内容就可以了，PATH则不需要修改。此外，JAVA_HOME变量还会有一些其他用途，比如Eclipse这个IDE，它本身是由java程序编写的，那么在运行的时候必然需要虚拟机的存在，所以Eclipse在启动时需要查找虚拟机，如果有JAVA_HOME这个变量，那么Eclipse就会利用这个变量找到虚拟机的路径。所以虽然开始JAVA_HOME环境变量可以不设置，但是还是建议大家为以后考虑而设置上。 我们继续来谈论CLASSPATH的问题，很多书上在讲解java程序的时候建议大家设置CLASSPATH这个环境变量，我们这里不建议大家设置。原因 我们会在稍后的时候看到。讲到CLASSPATH，我们首先来看编写java程序时一直在用的两个命令javac和java。
javac的命令语法是这样的： javac <选项> <源文件> 我们常用的情况是这样的： javac -classpath <类路径> <要编译的java源文件> 这里的类路径输入什么呢？
这里的类路径是指要编译的java源文件中所用的非java的基础API中的类在那个目录下，路径可以是多个目录，用分号隔开 来。比如说我们要编译App.java这个文件，而这个文件中用到了com.util这个包中的MyDate这个类，现在我们假设MyDate这个类存在 目录是：d:/mylib/com/util/MyDate.class，那么我们如何编译App这个类呢？
我们的命令如下： javac -classpath d:/mylib App.java 注意这里的classpath的内容，我们只是指定路径到package所在目录，并不能把package一起指定进去，而且MyDate.class必 须在com/util这个目录中，因为这个类定义了package为com.util。
好了现在你对javac中的classpath明白了吗？
我们再来看java这个命令，这个命令的语法是这样的： java [选项] 类 [参数] 比如说以上面的例子，我们假设App这个类位于com.app这个package中，它的存放目录是：d:/dev/myapp/com/app/App.class，那么我们该如何运行这个类呢？命令如下： java -classpath d:/dev/myapp;d:/mylib com.app.App 从命令中我们可以看到，在classpath后面我们指定两个目录，分别是App这个类的package所在的目录和MyDate这个类的package所在的目录，这里的类路径要给定的是要运行的类和这个类用到的所有类的package所在的目录，多个目录之间用分号隔离开来，最后指定要运行的类的时候 必须加上package。
好了到这里你应该彻底掌握了编译java程序和运行java程序的诀窍了吧。如果我们在系统环境变量中设置了CLASSPATH的话，在命令行中通过java运行的时候如果再不指定CLASSPATH参数，那么就会导致java虚拟机只是按照CLASSPATH环境变量中的目录搜索类，而不在你的当前 目录下搜索类，结果自然会出现Exception in thread "main" java.lang.NoClassDefFoundError，所以当你看到这个错误的时候请查看一下你的系统环境变量，如果没有设置CLASSPATH，那么在检查一下你的当前目录。
为了确保万无一失，按照上面讲述的例子进行操作是不会发生任何错误。