在SQL标准中定义了四种隔离级别，每一种级别都规定了一个事务中所做的修改，哪些在事务内和事务间是可见的，哪些是不可见的。较低级别的隔离通常可以执行更高的并发，系统的开销也更低。
简单的介绍四种隔离级别：
1、READ UNCOMMITTED （未提交读）
在 READ UNCOMMITTED 级别，事务中的修改，即使没有提交，对其他事务也都是可见的。事务可以读取未提交的数据，这也被称为脏读（Dirty Read)。这个级别会导致很多问题，从性能上来说，READ UNCOMMITTED 不会比其他的级别好太多，但却缺乏其他级别的很多好处，除非真的有非常必要的理由，在实际应用中一般很少使用。
2、READ COMMITTED （提交读）
大多数数据库系统的默认级别都是 READ COMMITTED（但 MySQL 不是）。READ COMMITTED 满足前面提到的隔离性的简单定义：一个事务开始时，只能“看到”已经提交的事物所做的修改。换句话说，一个事务从开始知道提交之前，所作的任何修改对其他事务都是不可见的。这个级别有时候也叫做不可重复读（nonrepeatable read），因为两次执行相同的查询，可能会得到不一样的结果。
3、REPEATABLE READ (可重复读）
REPETABLE READ 解决了脏读的问题。该级别保证了在同一个事物中多次读取同样记录的结果是一致的。但是理论上，可重复读隔离级别还是无法解决另外一个幻读（Phantom Read) 的问题。所谓幻读，指的是当某个事务在读取某个范围内的记录时，另外一个事务又在该范围内插入了新的记录，当之前的事务再次读取该范围的记录时，会产生幻行（Phantom Row）。InnoDB 和 XtraDB 存储引擎通过多版本并发控制（MVCC，Multiversion Concurrency Control) 解决了幻读的问题。可重复读是MySQL的默认事务隔离级别。
4、SERIALIZABLE （可串行化）
SERIALIZABLE 是最高的隔离界别。它通过强制事务串行执行，避免了前面所说的幻读的问题。简单来说，SERIALIZABLE会再读取的每一行数据上都加锁，所有可能导致大量的超时和锁争用的问题。实际应用中也很少用到这个隔离级别，只有在非常需要保证数据的一致性而且接受没有并发的情况下，才考虑采用该级别。
ANSI SQL 隔离级别
| 隔离级别 | 脏读可能性 | 不可重复读可能性 | 幻读可能性 | 加锁读 |
| READ UNCOMMITTED | Yes | Yes | Yes | No |
| READ COMMITTED | No | Yes | Yes | No |
| REPEATABLE READ | No | No | Yes | No |
| SERIALIZABLE | No | No | No | Yes |