程序设计是一个问题求解的过程，解决问题的步骤可看作是程序的控制结构。简单地说，程序的运行过程就是数据输入、数据处理、数据输出 3 个步骤。其中，数据处理过程是否快捷和准确，主要依赖于程序控制结构的设计是否高效与清晰。
3.1 程序的 3 种基本结构
任何复杂的程序都离不开 3 种基本结构，分别是顺序结构、选择结构 和 循环结构。顺序结构是最基本的结构，程序语句依次顺序执行，所有的程序都包含有顺序结构；选择结构是一种根据条件来判断如何执行的逻辑结构，程序根据输入的条件来判读是否执行下面的语句；循环结构是反复执行一系列指令的逻辑结构，通常与选择结构配合使用，用以控制循环的次数。这 3 种结构相互组合，构成了丰富多彩的程序逻辑。
C 语言中，有一组相关的控制语句用以实现 选择结构 与 循环结构。
- 选择控制语句：if、switch、case；
- 循环控制语句：for、while、do while；
- 转移控制语句：break、continue、goto；