在讲intern方法前，我们先简单回顾下Java中常量池的分类。
常量池的分类
Java中常量池可以分为Class常量池、运行时常量池和字符串常量池。
1. Class文件常量池
在Class文件中除了有类的版本、字段、方法、接口等描述信息外，还有一项信息是常量池(Constant Pool Table)，用于存放编译期生成的各种字面量和符号引用。
所谓字面量类似与我们平常说的常量，主要包括以下两种
- 文本字符串，例如String a = "aa"。其中"aa"就是字面量。
- 被final修饰的变量。
符号引用包括以下形式：
- 类和接口和全限定名：例如对于String这个类，它的全限定名就是java/lang/String。
- 字段的名称和描述符：所谓字段就是类或者接口中声明的变量，包括类级别变量和实例级的变量。
- 方法的名称和描述符：所谓描述符就相当于方法的参数类型+返回值类型。
2. 运行时常量池
我们知道类加载器会加载对应的Class文件，上面介绍的Class文件常量池中的数据，会在类加载后进入方法区中的运行时常量池。运行时常量池是全局共享的，多个类共用一个运行时常量池。运行时常量池存在于方法区中。
3. 字符串常量池
看名字我们就可以知道字符串常量池是用来存放字符串的，也就是说Class文件常量池中的文本字符串会在类加载时进入字符串常量池。
那字符串常量池和运行时常量池是什么关系呢？上面我们说Class文件常量池中的字面量会在类加载后进入运行时常量池，其中字面量中也包括文本字符串，从这段文字我们可以知道字符串常量池存在于运行时常量池中，也就存在于方法区中。
但是到了JDK1.7时，字符串常量池被移出了方法区，转移到了堆里了。另外需要我们重点注意的是：字符串常量池中存放的并不是字符串本身，而是字符串对象的引用。
程序运行时，除非手动向常量池中添加常量(比如调用intern方法)，否则jvm不会自动添加常量到常量池。
String 的 intern 方法
String 方法的作用是：判断字符串常量池中是否存在一个引用，这个引用指向的字符串对象和当前对象相等（使用 equals 方法判断相等），如果存在直接返回这个引用，如果不存在则创建一个字符串对象并将其引用存入字符串常量池。
下面举个列子帮助加深理解。
//代码基于JDK 8
//s1指向字符串常量池中的"自由之路"
String s1 = "自由之路";
//s2也指向字符串常量池中的"自由之路"
String s2 = "自由之路";
//s3指向堆中的某个对象
String s3 = new String("自由之路");
//因为字符串常量池中已经存在"自由之路"的引用，直接返回这个引用
String s4 = s3.intern();
//创建一个字符串对象
String s5 = new String("ddd");
//常量池中不存在指向"ddd"的引用，创建一个"ddd"对象，并将其引用存入常量池
String s6 = s5.intern();
//创建一个字符串对象
String s7 = new String("ddd");
//常量池中存在指向"ddd"的引用，直接返回
String s8 = s7.intern();
System.out.println("s1==s2:"+(s1==s2));
System.out.println("s1==s3:"+(s1==s3));
System.out.println("s1==s4:"+(s1==s4));
System.out.println("s5==s6:"+(s5==s6));
System.out.println("s6==s8:"+(s6==s8));
System.out.println("s7==s8:"+(s7==s8));
返回的结果如下：
s1==s2:true
s1==s2:false
s1==s2:true
s5==s6:false
s6==s8:true
s7==s8:false
intern 方法使用场景
我们来看下面这个方法。
public class Person{
String name;
public void setName(String name)
{
this.name = name
}
}
假如现在的Person对象都叫小明，那么这些Person对象都会引用一个不同的字符串对象。
如果我们改进下这个方法：
public class Person{
String name;
public void setName(String name)
{
this.name = name.intern();
}
}
那么对象的引用结构如下图所示：
这样明显可以节省多个字符串对象的空间。我写了一个测试程序：
public class JavaTest {
public static void main(String[] args) throws Exception {
//一个很大的字符串
String s = "c...c";
List<Person> personList = new ArrayList<>();
int count = 100000;
for (int i = 0; i < count; i++) {
Person p = new Person();
p.setName(new String(s));
//防止垃圾回收
personList.add(p);
System.out.println(i);
}
System.out.println("success...");
}
public static class Person{
private String name;
public void setName(String name) {
this.name = name;
}
}
}
为了让程序快速将内存耗尽，我这边将内存设置成5M。
-Xms5m -Xmx5m
结果如下：
...
93889
93890
Exception in thread "main" java.lang.OutOfMemoryError: GC overhead limit exceeded
at com.csx.demo.spring.boot.util.JavaTest.main(JavaTest.java:15)
创建9w多个对象时已经报OutOfMemoryError错误了。
下面调整下 Person 的 set 方法，再执行下。
public static class Person{
private String name;
public void setName(String name) {
this.name = name.intern();
}
}
99997
99998
99999
success...
顺利执行完成。