什么是COM？
COM提供了一种在不同的应用程序和语言之间共享二进制代码的规范。
COM定义了软件组件互相通讯的方式。它是一种二进制和网络标准，允许任意两个组件互相通讯，而不管它们是在什么计算机上运行（只要计算机是相连的），也不管计算机运行的是什么操作系统（只要该操作系统支持COM），也不管该组件是用什么语言编写的。
COM还提供了位置透明性：当使用COM组件时，该组件是进程内Dll、本地exe还是位于其他机器上的组件，都无所谓。
为什么需要COM？
使用COM编写的二进制模块必须匹配一些特定的数据结构。COM规范同样也定义COM对象在内存中应该如何被组织。这份二进制代码同样也不能依赖任何语言层面的特征。
COM对象的结构使用与C++虚函数相同的结构。所以很多COM使用C++编写，但是严格来说COM与编写该COM的语言是不想关的，因为最后的二进制代码可以被任何语言使用。
COM并不是Win32相关的，理论上，COM可以被移植到任何操作系统上，但是现实中COM依然只是Windows世界的东西。
COM基本术语
1.interface：一个接口可以看做是一组称为方法的函数。接口名以"I"打头，如"IShellLink"，在C++中，接口即是一个只含有纯虚函数的抽象基类。
2.coclass：component object class的简称。coclass用来实现接口。一个COM对象是coclass在内存中的一个实例（instance）。注意COM"class"跟C++"class"不是一个东西，虽然COM class 的实现通常都是C++ class。
3.COM Server：含有一个或多个coclass的二进制模块（DLL或者EXE）。
4.Registration：向Windows注册，登记COM Server的位置和入口。Unregistration是一个相反的过程：从Windows中移除掉这个登记。
5.GUID：globally unique identifier。一个128位的数。COM使用语言无关的GUID作为标识。每一个interface和coclass都有一个GUID，因为GUID是全世界范围内唯一的。所以避免了名字冲突。有时候GUID也被称为UUID（universally unique identifier）。一个coclass的class ID称为CLSID；一个interface的interfaceID称为IID。
6.HRESULT：一个整数类型的值，COM使用它来返回成功或者错误码。可以使用Windows错误码查询来获取HRESULT所代表的字符含义。
基接口（base interface）：IUnknown
每一个COM接口都要从IUnknown接口继承。
IUnknown这个名字的含义是：如果你拥有一个指向IUnknown接口的COM对象指针，那个你无从知道它真正指向的对象是什么，因为COM中的每一个对象都实现了这个接口。
这个接口有三个方法：
AddRef、
Release、
QueryInterface。其中QueryInterface用于在获取某个COM的一个接口指针后，查询该COM的其他接口指针。
HRESULT IUnknown::QueryInterface ( REFIID iid, void** ppv );
使用COM
1.创建一个COM对象：C++中使用new操作符或者直接在栈上创建；创建COM对象则要调用COM library中的一个API（CoCreateInstance）。
2.删除COM对象：C++中，使用delete操作符或者在栈上的对象超出作用域以后会自动析构。但是在COM中，所有的对象拥有它们自己的引用计数（reference count）。调用者必须在使用完COM对象以后通知它（减少引用计数）。COM对象在引用计数到达0时，自动从内存中释放自己。
当调用CoCreateInstance函数时，它查询注册表中的CLSID，读取COM server的位置，将其加载到内存中并创建函数所请求的coclass的一个实例。需要注意的是，在使用函数CoCreateInstance之前，确保你的程序已经初始化了COM library，并且需要在程序退出时卸载它，分别调用CoInitialize和CoUninitialize函数。
COM中的字符串操作
只要注意到COM中的字符串都是Unicode的，就应该没有问题的。习惯于使用Unicode并在与COM的交互中使用Unicode，就不会有任何问题。
当使用ANSI时，需要自己处理Unicode与ANSI之间的转换。
除了常规的转换方法外，ATL提供了几个宏处理这种转换：W2A()、OLE2A()、OLE2CA()等。
其他细节：与COM有关的宏
STDMETHOD()：包含了virtual关键字和HRESULT返回类型以及__stdcall调用约定。STDMETHOD_()与之相同，但是允许指定非HRESULT的返回值。
PURE：与C++中的"=0"效果相同，将一个函数声明为纯虚函数。
STDMETHODIMP：对应于STDMETHOD()的实现，相应地，STDMETHODIMP_()与STDMETHOD_()对应。
STDAPI：包含了返回类型和调用约定，由于STDAPI的扩展方式，使用了此宏以后不能再使用__declspec(dllexport)。可以使用".DEF"文件完成类似功能。
参考资料：