做控件设计时，我们往往需要用自己定义的类来做为控件的属性，但是，很不幸的是，IDE并不能预先知道新类别的诞生，因此，我们需要有TypeConverter来做个转换，把自己定义的对象转换为字符串显示到控件的属性页中，把属性页中的字符串（颜色在aspx中的体现也是字符串，如:#eef008）转换为自定义类。
TypeConverter实现步骤可以有以下两种方式：
一：套用系统定义的TypeConverter类，对自定义属性类做转换，比如套用ExpandableObjectConverter等。
二：套用自己定义的TypeConverter类，对自定义属性类做转换.
我们重点讨论第二种方式，首先一个建议是，如果要使用自定义的TypeConverter类来做转换，这个类最好继承TypeConverter，而不要继承ExpandableObjectConverter等从TypeConverter继承来的类。
套用ExpandableObjectConverter可以让属性呈树结构展示，而自己写的TypeConverter是可以使用编辑字符串改变属性设置，如果在自己定义的TypeConverter中继承ExpandableObjectConverter，我发现有时候在编辑类属性的子属性的时候，IDE有时候并没有及时的更新ParentProperty(已经给自定义类的属性加NotifyParentProperty=true)，所以， 最好不要用自己写的TypeConverter类去继承ExpandableObjectConverter，尽管这样既可以通过修改类属性的子属性修改Web控件的属性值，也可以直接编辑字符串修改属性，但是有时候会出一些小问题，让你觉得不舒服。
所以，建议要么直接套用ExpandableObjectConverter，要么自己写的属性类继承TypeConverter，不要去继承ExpandableObjectConverter。
扩展属性和字符串转换：TypeConverter和属性窗口
.NET属性窗口最重要的一个特性就是可以显示嵌套的属性，这样就提供了比属性类别更加细化和更有逻辑的分类。嵌套属性对于类目显示和排序显示都是适用的。这样可以让属性列表更加紧凑。比如我们用带有子属性X和Y的一个Location属性来代替Top和Left两个属性就更加合理。
图2.嵌套属性
不过，如何来决定一个属性可以展开呢？这些不是由属性窗口来决定，而是取决于属性自己的类型。在.NET framework中，每一种类型都是和一个TypeConverter联系在一起的。比如Boolean和string的TypeConverter就不会允许展开。因为让boolean类型含有子属性是没有意义的。
在.NET framework中，TypeConverter实际上是执行了不少的方法，在属性窗口中就更多了。正像他的名字所说明的那样，TypeConverter提供了一种动态的从一种类型改变到另一种类型的标准方式。事实上，属性窗口只和string打交道。所以他就依赖于TypeConverter来进行类型之间的转换（主要是和string类型的转换）。TypeConverter同样是可以提供扩展性能以及复杂类型来和属性窗口交互。
比如，看下面这个Person类：
[TypeConverter(typeof(PersonConverter))]
public class Person
{
private string firstName = "";
private string lastName = "";
private intage = 0;
public int Age
{
get
{
return age;
}
set
{
age = value;
}
}
public string FirstName
{
get
{
return firstName;
}
set
{
this.firstName = value;
}
}
public string LastName
{
get
{
return lastName;
}
set
{
this.lastName = value;
}
}
}
我们注意到Person类被指定了TypeConverterAttribute特性，TypeConverterAttribute特性还指定了这个类的类型转换器（PersonConverter）。如果没有指定TypeConverterAttribute特性，默认使用TypeConverter类，对于一些简单数据类型，比如Font Point等，TypeConverter可以很好地工作，但如果数据类型比较复杂，那么它对类型是转换可能就不是我们希望的那样，因此，我们有必要从TypeConverter派生自己的类型转换器，在这里就是PersonConverter，本例中，我们首先重载了GetPropertiesSupported和GetProperties方法来决定属性是否可以展开。
internal class PersonConverter : TypeConverter
{
public override PropertyDescriptorCollection
GetProperties(ITypeDescriptorContext context,
object value,
Attribute[] filter)
{
return TypeDescriptor.GetProperties(value, filter);
}
public override bool GetPropertiesSupported(
ITypeDescriptorContext context)
{
return true;
}
}
在通常情况下，直接使用TpyeConverter进行转换已经足够了。简单的扩展就是从TypeConverter直接派生你所要的类型转换器，更复杂的扩展就需要从ExpandableObjectConverter派生类型转换器了。现在我们修改PersonConverter来转换一个Person类并且显示一个字符串。
internal class PersonConverter : ExpandableObjectConverter
{
public override bool CanConvertFrom(
ITypeDescriptorContext context, Type t)
{
if (t == typeof(string))
{
return true;
}
return base.CanConvertFrom(context, t);
}
public override object ConvertFrom(
ITypeDescriptorContext context,
CultureInfo info,
object value)
{
if (value is string)
{
try
{
string s = (string) value;
// parse the format "Last, First (Age)"
//
int comma = s.IndexOf(',');
if (comma != -1)
{
// now that we have the comma, get
// the last name.
string last = s.Substring(0, comma);
int paren = s.LastIndexOf('(');
if (paren != -1 && s.LastIndexOf(')') == s.Length - 1)
{
// pick up the first name
string first = s.Substring(comma + 1, paren - comma - 1);
// get the age
int age = Int32.Parse(
s.Substring(paren + 1,
s.Length - paren - 2));
Person p = new Person();
p.Age = age;
p.LastName = last.Trim();
p.FirstName = first.Trim();
return p;
}
}
}
catch {}
// if we got this far, complain that we
// couldn't parse the string
//
throw new ArgumentException(
"Can not convert '" + (string)value +
"' to type Person");
}
return base.ConvertFrom(context, info, value);
}
public override object ConvertTo(
ITypeDescriptorContext context,
CultureInfo culture,
object value,
Type destType)
{
if (destType == typeof(string) && value is Person)
{
Person p = (Person)value;
// simply build the string as "Last, First (Age)"
return p.LastName + ", " +
p.FirstName + " (" + p.Age.ToString() + ")";
}
return base.ConvertTo(context, culture, value, destType);
}
}
现在看看我们的Person属性在指定了PersonConverter类型转换器之后，既可以展开，又可以通过两种方式来操作了：直接修改和使用子属性。
图3. 实现展开的TypeConverter
要使用上面的代码，我们就生成一个UserControl并且写下如下的代码：
private Person p = new Person();
public Person Person
{
get
{
return p;
}
set
{
this.p = value;
}
}