PowerPC是一个基于IBM Power架构的单芯片微处理器，于1991年诞生于AIM联盟（Apple、IBM 和Motorola联盟）之手，迄今已有20年历史。PowerPC设计的最初目的是Apple的第二处理器选择，但之后迅速扩展到工业控制、游戏机、医疗和信息工业等各个方面。在IBM强大技术实力的支持下，PowerPC在64位处理器技术（2002年PowerPC970）和多核处理技术（2005年PowerPC970MP）上都不落于人后，并且在2005年之前一直为Apple电脑采用。 此外，继承于Power处理器架构的高性能优势也为其迅猛发展提供了动力。这一时期PowerPC的代表是的IBM的PPC4XX，PPC74xx, Motorola的PowerQuicc，PowerQuiccII。
转折点发生在2004年。Apple的MAC收到Wintel联盟的打压，市场份额持续下降。 IBM已经不愿意再为其维持PowerPC产品线，因此将其半导体部门独立出去，成为一个独立的公司AMCC（现在的APM公司）。紧随其后，Motorola也做出了同样的决定，Freescale公司随之诞生。Apple显然并不相信两家独立出来的公司，于是在2005年以PowerPC处理器满足不了需求为由，宣布抛弃PowerPC，转向Intel的x86处理器。AIM联盟至此彻底瓦解，并为于IBM与2004年创建的的开放组织Power.org代替。此后，Power和PowerPC两个架构成为了同一个指令集的两个不同分支（服务器和嵌入式）。
随后，ARM处理器以其低功耗和高性价比异军突起，并逐渐入侵PowerPC的传统领域-工业控制和信息产业，甚至一些操作系统和浏览器厂商也相继宣布不再支持PowerPC。但IBM虽然不再生产PowerPC处理器，却从没停止PowerPC处理器的研发。2009年，IBM推出了针对嵌入式领域的PPC476FP处理器，并由LSI公司于2010年推出正式的SOC产品ACP3448。PPC476FP采用45纳米技术，在主频1.6GHz时功耗仅1.6瓦。Freescale也推出了QorIQ系列产品，向8核，64位技术，虚拟化以及高速网络数据处理领域进军。Power.org及其成员也于今年2月份在西班牙举办了MWC（Mobile World Congress），展示了其向移动计算领域进军的决心。
Power.org于10/16/2009展示的RoadMap
PowerPC虽然渐渐淡出大众的视野，但依靠其处理能力和单芯片架构上的优势，在工业控制领域和信息产业仍旧具有强大的影响力。不过，仅凭这些尚不足以摆脱衰落的命运，毕竟芯片市场的主要目光都集中在低功耗和高性价比的移动计算芯片上。没有人会在一种非主流的架构上投入太多的人力财力。幸运的是，Power.org已经开始发力进军移动计算领域, 或许能带来另一轮的高速发展。此前，清华同方也曾用Freescale MPC5121e处理器做过一款MID。也许垂垂老矣的PowerPC还有机会？
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