名词解释
福利经济学：研究资源配置如何影响经济福利的一门学问
支付意愿：买者愿意为某种物品支付的最高量
消费者剩余：买者愿意为一种物品支付的量减去其为此实际支付的量
成本：卖者为了生产一种物品而必须放弃的所有东西的价值
生产者剩余：卖者出售一种物品得到的量减去其生产成本
效率：资源配置使社会所有成员得到的总剩余 最大化的性质
平等：在社会成员中平均的分配经济成果的性质
主要内容
前面几章的分析时实证性的分析，而不是规范性的分析。而这一章所进行的就是规范性的分析。之前分析了市场时如何配置的资源稀缺资源的，但是并没有说明这些市场配置是不是令人满意。这一章主要就是要对这个问题进行研究。
首先引入了两个新的观点，消费者剩余与生产者剩余。两者分别衡量了买者与卖者的福利。
随后通过消费者剩余与生产者剩余来衡量了社会的经济福利（这只是一种衡量的方式）。当这个福利，即消费者剩余与生产者剩余相加的总剩余最大化时，我们说这样的配置是有效率的，当然除了效率，平等也是我们需要关心的问题。
当市场的供求达到均衡时，消费者剩余与生产者剩余达到最大化，因为无论如何制定资源的配置，都会使市场中商品的数量产生变化，因而均衡状态下的市场是有效率的。也因此我们说市场通常是资源配置的有效方式。
但是除此之外，我们需要注意的是，上述的结论都是基于许多假设而产生的。最重要的两个假设就是（1）市场是完全竞争的，但是在一些市场上，某些卖者或买者可以控制市场价格。（2）市场结果只影响参与市场的买者与卖者，但是市场通产会产生外部性。