图片的本身就是各种图像数据的载体，包含着像素、色彩、灰度等各种数据信息，除此之外，还包含着曝光数据、日期、位置、版权等元数据（metadata）。
何为图片元数据
元数据包括许多重要的信息，常用的有Exif（可交换图像文件格式,Exchangeable image file format）、GPS（位置信息）和TIFF（Tagged Image File Format，标签图像文件格式）。
所谓元数据是指Data about Data，就是用来描述数据的数据。
以Exif为例，其中包含了大量信息：
Image Description 图像描述、来源. 指生成图像的工具 Artist 作者 有些相机可以输入使用者的名字 Make 生产者 指产品生产厂家 Model 型号 指设备型号 Orientation方向 有的相机支持，有的不支持 XResolution/YResolution X/Y方向分辨率 本栏目已有专门条目解释此问题。 ResolutionUnit分辨率单位 一般为PPI Software软件 显示固件Firmware版本 DateTime日期和时间 YCbCrPositioning 色相定位 ExifOffsetExif信息位置，定义Exif在信息在文件中的写入，有些软件不显示。 ExposureTime 曝光时间 即快门速度 FNumber光圈系数 ExposureProgram曝光程序 指程序式自动曝光的设置，各相机不同,可能是Sutter Priority（快门优先）、Aperture Priority（快门优先）等等。 ISO speed ratings感光度 ExifVersionExif版本 DateTimeOriginal创建时间 DateTimeDigitized数字化时间 ComponentsConfiguration图像构造（多指色彩组合方案） CompressedBitsPerPixel(BPP)压缩时每像素色彩位 指压缩程度 ExposureBiasValue曝光补偿。 MaxApertureValue最大光圈 MeteringMode测光方式， 平均式测光、中央重点测光、点测光等。 Lightsource光源 指白平衡设置 Flash是否使用闪光灯。 FocalLength焦距，一般显示镜头物理焦距，有些软件可以定义一个系数，从而显示相当于35mm相机的焦距 MakerNote(User Comment)作者标记、说明、记录 FlashPixVersionFlashPix版本 （个别机型支持）ColorSpace色域、色彩空间 ExifImageWidth(Pixel X Dimension)图像宽度 指横向像素数 ExifImageLength(Pixel Y Dimension)图像高度 指纵向像素数 Interoperability IFD通用性扩展项定义指针 和TIFF文件相关，具体含义不详 FileSource源文件 Compression压缩比。
这些数据就是构成一张图片的元素，也相当于一张图片的名片，包含着丰富的信息。
你可以在此了解更多关于Exif的具体研究。
在开发中使用
目前市场上的大部分智能手机拍摄的照片都支持写入元数据，因此我们可以利用图片的元数据来携带需要添加的数据。在处理图片时，我们往往需要对图片数据进行操作，除了操作其中的图像信息外，我们还可以对图片信息的元数据进行操作，包括存和取。这对于传递数据将是十分便利的，其中一方只需将数据写入图片，另一方通过读取图片的元数据就可获取所要传递的数据，而不需要传除图片之外的任何对象，在实际开发中应用场景很多。
My Codes
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Metadata read
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首先，我们需要借助与
UIImagePickerControllerDelegate的代理方法，创建一个UIImagePickerController，在其代理方法- (void)imagePickerController:(UIImagePickerController *)picker didFinishPickingMediaWithInfo:(NSDictionary *)info中就可获取info，从而获取image对象：
UIImage *image = [info valueForKey:UIImagePickerControllerOriginalImage];
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为获取
info的metadata，要使用ALAssetsLibrary的assetForURL: resultBlock:方法：
//1. 首先得到Reference URL
NSURL *assetURL = [info objectForKey:UIImagePickerControllerReferenceURL];
//2. 创建一个ALAssetsLibrary
ALAssetsLibrary *library = [[ALAssetsLibrary alloc] init];
//3. 使用回调方法,得到字典类型的metadata
[library assetForURL:assetURL
resultBlock:^(ALAsset *asset) {
NSDictionary *imageMetadata = [[NSMutableDictionary alloc] initWithDictionary:asset.defaultRepresentation.metadata];
NSLog(@"metadata:--%@",imageMetadata);
NSDictionary *gpsDic = [imageMetadata objectForKey:@"{GPS}"];
NSDictionary *exifDic = [imageMetadata objectForKey:@"{Exif}"];
NSDictionary *tiffDic = [imageMetadata objectForKey:@"{TIFF}"];
//可交换图像文件
NSLog(@"Exif info:--%@",exifDic);
//地理位置信息
NSLog(@"GPS info:--%@",gpsDic);
//图像文件格式
NSLog(@"tiff info:--%@",tiffDic);
}
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Metadata Write
以向图片元数据中写入Exif的kCGImagePropertyExifDateTimeOriginal为例。
1.先按照特定的格式创建一个日期对象：
NSDateFormatter *formatter = [[NSDateFormatter alloc] init]; [formatter setDateFormat:@"YYYY:MM:dd hh:mm:ss"]; NSString *now = [formatter stringFromDate:[NSDate date]];
2.将之前的exifDic中的对应字段值设为当前日期对象now：
[exifDic setValue:now forKey:(NSString*)kCGImagePropertyExifDateTimeOriginal];
[imageMetadata setValue:exifDic forKey:@"{Exif}"];
3.利用ALAssetsLibrary的writeImageToSavedPhotosAlbum: metadata: completionBlock方法写入并保存：
[library writeImageToSavedPhotosAlbum:[image CGImage] metadata:imageMetadata completionBlock:^(NSURL *assetURL, NSError *error) {
if (error == nil)
NSLog(@"metadata write success!");
else
NSLog(@"write error:%@",error.userInfo);
}];
这样，图片的创建时间就被写入并保存了，如果是对相册中已经存在的图片进行此写入操作，则其将被更改创建时间而另存。
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扩展
如果你想写入中文或者自定义数据，可以考虑将数据写入到kCGImagePropertyExifUserComment中。
UserComment标签说明
标签号：0x9286；格式：undefined；描述：存储用户的注释，这个标签允许使用两字节的德字符或者 unicode，前8 个字节描述的是字符集，'JIS' 是日文 (著名的有 Kanji)。
'0x41,0x53,0x43,0x49,0x49,0x00,0x00,0x00':ASCII
'0x4a,0x49,0x53,0x00,0x00,0x00,0x00,0x00':JIS
'0x55,0x4e,0x49,0x43,0x4f,0x44,0x45,0x00':Unicode
'0x00,0x00,0x00,0x00,0x00,0x00,0x00,0x00':Undefined
UserComment写入的代码实现
NSString *userComment = @"你好，this is a test text for writing data in UserComment";
[exifDic setValue:userComment forKey:(NSString*)kCGImagePropertyExifUserComment];
[imageMetadata setValue:exifDic forKey:@"{Exif}"];
为了方便理解和扩展，笔者在Github上提交了一个Deme：ImageMetadata。