什么是网络服务器？

“网络服务器（Web server）”可以代指硬件或软件，然而它们都是协同工作的。

1. 在硬件部分，一个网络服务器是一个用来存储网站的组成文件（比如说 HTML 文档，图片，CSS 样式表，和 JavaScript 文件）以及交付它们到终端用户的设备的计算机。它跟互联网连接并可以通过域名像 mozilla.org 来被访问。
2. 在软件部分，一个网络服务器包括几个控制网络用户如何访问托管文件的部分，至少是一个 HTTP 服务器 [HTTP server]。一个 HTTP 服务器是一个能理解URLs (网络地址) 和 HTTP (你的浏览器查看网页时所用的协议) 的软件。

在最基础的层次，每当一个浏览器需要一个网络服务器上的托管文件时，浏览器会通过 HTTP 请求这个文件。当这个请求到达了正确的网络服务器（硬件），这个 HTTP 服务器（软件）返回所请求的文档，同样通过 HTTP。

要发布一个网站，你需要一个静态或动态的服务器。

静态网络服务器（static web server），或者堆栈，由一个计算机（硬件）和一个 HTTP 服务器（软件）组成。我们称它为 “静态” 因为这个服务器把它的托管文件 “保持原样” 地传送到你的浏览器。

动态网络服务器（dynamic web server） 由一个静态的网络服务器加上额外的软件组成，最普遍的是一个应用服务器 [application server] 和一个数据库 [database]。我们称它为 “动态” 因为这个应用服务器会在通过 HTTP 服务器传送托管文件到你的浏览器前，对这些托管文件进行更新。

举个例子，要生成你在浏览器中看到的最终网页，应用服务器或许会用一个数据库中的内容填充一个 HTML 模板。网站像 MDN 或者维基百科 [Wikipedia] 有成千上万的网页，但是它们不是真正的 HTML 文档，它们只是少数的 HTML 模板以及一个巨大的数据库。这样的设置让它更快更简单地维护以及交付内容。

深入探索

要取得一个网页，你的浏览器会传送一个请求到网络服务器，而这个网络服务器会进而在它自己的存储空间中搜索所请求的文件。当找到这文件时，这个服务器会读取它，按需处理它，并且把它传送回浏览器。让我们更仔细地观察这些步骤。

托管文件

一个网络服务器首先需要存储这个网站的文件，也就是说所有的 HTML 文档和它们的相关资源 [related assets]，包括图片，CSS 样式表，JavaScript 文件，字形 [fonts] 以及影像。

严格来说，你可以在你自己的计算机上托管所有的这些文件，但是在一个专用的网络服务器上存储它们会方便得多，因为它

• • 会一直启动和运行
  • 会一直与互联网连接
  • 会一直拥有一样的 IP 地址（不是所有的 ISPs 都会为家庭线提供一个固定的 IP 地址）
  • 由一个第三方提供者维护

因为所有的这些原因，寻找一个优秀的托管提供者是建立你的网站的一个重要部分。

一旦你设置好一个网络托管解决方案，你只需要去上传你的文件到你的网络服务器 [upload your files to your web server]。

通过HTTP交流

第二点，一个网络服务器提供了 HTTP（超文本传输协议）支持。正如它的名字暗示，HTTP 明确提出了如何在两台计算机间传输超文本（比如说链接的网络文档 [linked web documents]）。

一个协议 [protocol] 是一套为了在两台计算机间交流而制定的规则。 HTTP 是一个文本化的 [textual]，无状态的 [stateless] 协议。

文本化：所有的命令都是纯文本的 [plain-text] 和人类可读的 [human-readable]。

无状态：无论是服务器还是客户都不会记住之前的交流。举个例子，仅依靠 HTTP，一个服务器不能记住你输入的密码或者你正处于业务中的哪一步。你需要一个应用服务器来进行这样的工作。

HTTP 为客户和服务器间的如何沟通提供清晰的规则。就目前而言，只需要知道这几点：

• • 只有用户可以制定 HTTP 请求，然后只会送到服务器。服务器只可以回复一个客户的 HTTP 请求。
  • 当通过 HTTP 请求一个文件时，客户必须提供这个文件的 URL。
  • 网络服务器必须应答每一个 HTTP 请求，至少也要回复一个错误信息。

在一个网络服务器上，HTTP 服务器要为处理和应答到来的请求负责任。

1. 1. 当收到一个请求时，一个 HTTP 服务器首先要检查所请求的 URL 是否与一个存在的文件相匹配。
   2. 如果是，网络服务器会传送文件内容回到浏览器。如果不是，一个应用服务器会建立必要的文件。
   3. 如果两种处理都不可能，网络服务器会返回一个错误信息到浏览器，最常见的是 “404 未找到” ["404 Not Found"]。（这错误太常见以至于很多网页设计者花费多数时间去设计 404 错误页面 [404 error pages]。）

静态和动态内容

粗略地说，一个服务器可以提供静态或者动态的内容。“静态” 意味着 “保持原样地提供”。静态的网站是最容易设立的。

“动态” 意味着服务器会处理内容甚至实时地从一个数据库中产生它。这个解决方案提供了更多的灵活性，但是技术堆栈变得更难去处理，让建立网站更显著地复杂。

以你MDN页面为例子。在正在托管它的网络服务器里，有一个应用服务器会从数据库提取文章内容，安排它的布局，把它放置在一些 HTML 模板中，然后为你传输结果。在这里，这个应用服务器叫做 Kuma 并且是由 Python （使用 Django 构架) 构建的。Mozilla 团队为了 MDN 的特殊要求开发 Kuma，但是这里有很多相似的建立在很多其他技术之上的应用。

这里有太多的应用服务器，所以提供一个具体的服务器是挺难的。有些应用服务器迎合具体的网站类别，像是博客，百科或者电子商店；其他的应用服务器，叫做 CMSs（内容管理系统 [content management systems]），则更加通用。如果你正在开发一个动态网站，花一些时间去选择适合你需求的工具。除非你想要学习一些网络服务器编程 [web server programming]（而这本身就是一个令人兴奋的领域！），你不需要去创建你自己的应用服务器。这只是在重新创造轮子。