SOA代表一个开放的、敏捷的、可扩展的、可联邦的、可组合的架够，包含了自治的、高服务质量的、厂商多样性的、可互操作的、可发现的和潜在可复用的服务，并使用Web服务来实现。
SOA能够建立一个业务逻辑抽象和技术抽象，可能导致对业务流程建模和技术架构的改变，从而导致这些模型间的松散偶合。
SOA是既有平台的进化，保留了传统架构的成功特征，并产生了截然不同的原则一促进面向服务对于面向服务企业的支持。
企业标准化的贯彻是SOA的理想，但是要达到这个状态需要一个有计划的转变和对技术集持续支持。
同时应用于原始SOA和当代SOA的补充定义：SOA是一种附以面向服务原则的技术架构形态。当通过WEB服务技术平台实现时，SOA潜在支持并促进在企业的业务流程和自动化领域贯彻这些原则。