根据百度百科解释如下：
一、软件介绍：
FFmpeg(Fast Forward Mpeg)是一个用来记录、转换数字音频、视频，并能将其转化为流的开源程序，它提供了录制、转换以及流化音视频的完整解决方案。它包含了非常先进的音频/视频编解码库libavcodec，为了保证高可移植性和编解码质量，libavcodec里很多code都是从头开发的。
FFmpeg在Linux平台下(以C、汇编语言)开发，但它同样也可以在其它操作系统环境中编译运行，包括Windows、Mac OS X等。这个项目最早由Fabrice Bellard发起，2004年至2015年间由Michael Niedermayer主要负责维护。许多FFmpeg的开发人员都来自MPlayer项目，而且当前FFmpeg也是放在MPlayer项目组的服务器上。项目的名称来自MPEG视频编码标准，前面的"FF"代表"Fast Forward"。 [1] FFmpeg编码库可以使用GPU加速。
二、版权相关：
(Hall Of Shame)
FFmpeg被许多开源项目采用，比如ffmpeg2theora,VLC, MPlayer, HandBrake, Blender, Google Chrome等。还有DirectShow/VFW的ffdshow(external project)和QuickTime的Perian (external project)也采用了FFmpeg。
由于FFmpeg是在LGPL/GPL协议下发布的（如果使用了其中一些使用GPL协议发布的模块则必须使用GPL协议），任何人都可以自由使用，但必须严格遵守LGPL/GPL协议。有很多播放软件都使用了FFmpeg的代码，但它们并没有遵守LGPL/GPL协议，没有公开任何源代码。我们应该对这种侵权行为表示耻辱。
2009年加入FFmpeg的播放软件：暴风影音、QQ影音、KMP、GOM Player、PotPlayer（2010）都在其列。
2009年5月，网友cehoyos下载了暴风影音软件，解压之后发现其安装程序内包含了大量的开源和私有解码器：avcodec，avformat，avutil，x264，xvid，bass，wmvdmod等，之后暴风影音被正式加入到FFmpeg耻辱名单。
2009年7月22日，陈俊豪(格式工厂作者)因用到了ffmpeg和RMVB的编码库，用到了FFmpeg的译码/编码算法，违反FFmpeg的LGPL协议，登上了2009年7月22日FFmpeg的“耻辱柱”上。
2009年11月，网友roo_zhou向FFmpeg举报，指出QQ影音的credit只给出了修改的FFmpeg源码下载，声称是LGPL许可证。但实际是修改过的ffdshow，采用的是GPL许可证，之后QQ影音被正式加入到FFmpeg耻辱名单之列。
Libav项目启动之后，FFmpeg官方版本也仍然在一直维护中。FFmpeg与libav属于独立的两个项目。
三、项目组成及功能：
1.libavformat：用于各种音视频封装格式的生成和解析，包括获取解码所需信息以生成解码上下文结构和读取音视频帧等功能；
2.libavcodec：用于各种类型声音/图像编解码；
3.libavutil：包含一些公共的工具函数；
4.libswscale：用于视频场景比例缩放、色彩映射转换；
5.libpostproc：用于后期效果处理；
6.ffmpeg：该项目提供的一个工具，可用于格式转换、解码或电视卡即时编码等；
7.ffsever：一个 HTTP 多媒体即时广播串流服务器；
8.ffplay：是一个简单的播放器，使用ffmpeg 库解析和解码，通过SDL显示；