集线器：
特点：1.使用集线器的以太网在逻辑上仍是一个总线网，各站共享逻辑上的总线，实用的还是CSMA/CD。各站中的适配器执行CSMA/CD协议，各站必须竞争对传输媒体的控制，并且在同一时刻之多只允许一个站发送数据；
2.一个集线器有许多接口，从工作原理上来说，集线器很像一个多接口的转发器；
3.集线器工作在物理层，每个接口仅仅进行简单的比特转发，不进行碰撞检测。
4.集线器采用了专门的芯片，进行自适应串音回拨抵消。
转发器：
特点与集线器类似，只有两个接口。
网桥：
特点：
网桥的每个端口与一个网段相连，网桥从端口接收网段上传送的各种帧。每当收到一个帧时，就先暂存在其缓冲中。若此帧未出现差错，且欲发往的目的站MAC地址属于另一网段，则通过查找站表，将收到的帧送往对应的端口转发出去。若该帧出现差错，则丢弃此帧。网桥过滤了通信量，扩大了物理范围，提高了可靠性，可互连不同物理层、不同MAC子层和不同速率的局域网。但同时也增加了时延，对用户太多和通信量太大的局域网不适合。
以太网交换机：
实质上是一个多接口的网桥。
区别：
网桥与转发器不同：
（1）网桥工作在数据链路层，而转发器工作在物理层；
（2）网桥不像转发器转发所有的帧，而是只转发未出现差错，且目的站属于另一网络的帧或广播帧；
（3）转发器转发一帧时不用检测传输媒体，而网桥在转发一帧前必须执行CSMA/CD算法；
（4）网桥和转发器都有扩展局域网的作用，但网桥还能提高局域网的效率并连接不同MAC子层和不同速率局域网的作用。
以太网交换机通常有十几个端口，而网桥一般只有2-4个端口；
它们都工作在数据链路层；
网桥的端口一般连接到局域网，而以太网的每个接口都直接与主机相连，交换机允许多对计算机间能同时通信，而网桥允许每个网段上的计算机同时通信。
所以实质上以太网交换机是一个多端口的网桥，连到交换机上的每台计算机就像连到网桥的一个局域网段上。
网桥采用存储转发方式进行转发，而以太网交换机还可采用直通方式转发。
以太网交换机采用了专用的交换机构芯片，转发速度比网桥快。