以LLBL Gen作为ORM的首选开发工具，在经历几个项目之后，对它的认识又有了新的高度。一方面要对Query API熟练于心，这样写查询语句才会得心应手，另一方面，也在尝试从ORM的实现，源代码分析，扩展方面来了解这个ORM工具，以便在项目出现救急的问题时可以得心应手，临危不乱。
这篇文章介绍LLBL Gen SDK中的内容，关于如何开发LLBL Gen插件的内容。这个Entity Visualizer插件是来源于ORM设计时，同时也想查看数据表的内容，于是产生了这个想法。功能好比.NET内置的Data Set Visualizer. 运行效果
从Table中选择一个表，下面的datagrid会显示这个表的所有数据。
众所周知，开发插件最主要的工作是熟悉软件留下来的接口，以前自己设计插件框架来给别人开发插件，现在要反过来，用别人设计好的框架，来为之开发插件，所以，如果有开发过插件框架，可以少走一些弯路。
LLBL Gen的插件放在安装目录的Plugins目录中，也可以通过修改LLBLGenPro.exe.config配置文件中的选项来修改
<!-- Specification of the root folder where LLBLGen Pro will search for plugin assemblies -->
<!-- This path is always relative to the application folder. -->
<add key="pluginsRootFolder" value="Plugins"/>
插件以.NET语言设计编码，多个插件可以放到一个程序集中，也可以分开为多个程序集。
插件运行于LLBL Gen 容器中，有两种类型的用户界面接口，IPluginWindow用于独立的窗口，如下图，一个tab选项卡窗口，我们的插件dock在这个tab页面中，另一种是以控件的形式运行于指定的界面中，如下图
如果要设计这种界面类型的插件，请派生于IPluginConfigurationControl。
启动Visual Studio,创建一个类库项目，到LLBL Gen的安装目录中，查找并添加对以下程序集的引用 
添加一个新类型，派生于PluginBase。首先要重写Describe方法，这个方法用来显示我们插件的描述信息。
public override PluginDescription Describe()
{
PluginDescription toReturn = base.Describe();
toReturn.Build = _build;
toReturn.Description = "Display the data of the specific mapping entity";
toReturn.Id = new Guid("{1CCEEDD1-AD19-49c9-B711-BE2087D0F94A}");
toReturn.Name = "Entity Visualizer Plug-in";
toReturn.ShowProgressViewerDuringExecution = false;
toReturn.TargetType = PluginTargetType.Entity;
//toReturn.TypeOfPlugin = PluginType.SingleElementPlugin;
toReturn.TypeOfPlugin = PluginType.DirectRun;
toReturn.Vendor = "EPN Solution";
toReturn.Version = _version;
toReturn.SurpressProjectExplorerRedraw = false;
return toReturn;
}
ShowProgressViewerDuringExecution 用于说明，在执行插件功能时，是否要显示进度条。
来看一个TargetType 的类型，就是插件应用于哪种对象之上，比如项目，类型视图，实体，存储过程等。
[Flags]
public enum PluginTargetType
{
None = 0,
Entity = 1,
TypedList = 2,
TypedView = 4,
ActionSPCall = 8,
RetrievalSPCall = 16,
Project = 32,
Object = 64,
}
我的Entity Visualizder插件是要显示表的数据，要应用的TargetType 那就是Entity.
TypeOfPlugin是指插件类型，这个值会决定插件要应用的范围，来看它的值
public enum PluginType
{
SingleElementPlugin = 0, //一个元素
MultiElementPlugin = 1, //多个元素的插件
SingleAndMultiElementPlugin = 2, //单个或多个元素的插件
DirectRun = 3, //直接运行
System = 4, //系统
}
Entity Visualizder插件是独立的可以直接运行的，所以它的TypeOfPlugin =DirectRun。
如果 TypeOfPlugin =SingleElementPlugin 时，它的界面如下 
运行插件的容器控件，会自动加载Target element:Entity:Customer,这是框架自动生成的。当TypeOfPlugin =MultiElementPlugin 时，它的界面如下 
出现了2个tab，第一个tab是选择要应用的对象，可以多选，第二个tab和上面是一样的界面。
SurpressProjectExplorerRedraw 属性用来表示，当插件运行时，主界面是否要挂起，请对比下面的两张图
第二张图
区别看出来了，Project Explorer在SurpressProjectExplorerRedraw =true时，会像第二张图那样，把其中的内容藏起，以进行重绘，当它的值为false时，Project Explorer中的内容仍然会显示。
为插件添加控件，前面说过，要在独立的tab窗体中运行插件，请添加新窗体并且派生于IPluginWindow
public partial class EntityVisualizerControl : Form, IPluginWindow
如果是在标准的容器界面中运行，请添加Windows控件，并派生于IPluginConfigurationControl
public class AssignTypeConvertersControl : UserControl, IPluginConfigurationControl
解释一下，标准的容器界面，如上图，有Target element标签，和两个按钮Run!/Cancel，这就是标准的容器界面。
如果是控件，请添加如下的代码，以供标准容器界面加载些控件
public override System.Windows.Forms.Control GetConfigurationControl()
{ _control = new AddCustomPropertiesConfigurationControl();
return _control;
}
最后的一个步骤是，添加插件的运行代码，就是插件运行时，到底要做什么，重写Execute方法
public override void Execute()
{
EntityVisualizerControl _control = new EntityVisualizerControl(base.ProjectToTarget.ConnectionString, this);
base.OpenDockedWindow(_control);
}
这里是打开独立的tab页面窗体，如果是控件，通常会用写样写
public override void Execute()
{
_typeConversionsSelected = _control.SelectedTypeConversions;
// 2 main tasks: entity, typed view
base.ProgressTaskInit(2);
base.ProgressTaskStart("Processing entities");
base.ProgressSubtaskInit(base.Entities.Count);
foreach(EntityDefinition entity in base.Entities)
{
}
}
_control是我们设计的控件，它接受用户输入后，当用户点击Run!按钮时，返回值给插件容器，执行Execute方法。
这里会用到一些框架传回来的变量，比如base.Entities，是当前选择应用插件的实体元素，base.TypedViews视图。
讲了这么多，都是讲如何与LLBL Gen的插件框架打交道，插件的功能还没有说明。插件在运行时，根据Project的连接字符串，连接到数据库中，应用下面的SQL语句，读取所有的表名
select name from sysobjects where type='U'
订阅cmbTables的SelectedIndexChanged事件，重新加载数据表grid中。
如果对源代码感兴趣，请到epn.codeplex.com的Source Code中下载最新的源代码。