最近找工作面试，问到一些过去的工作和项目经验。我把公司用到的ORM框架(LLBL Gen)拿出来谈一谈，说一下他的优势，对方却一直追问ORM的好处，性能方面的问题，让我有时候都不知道如何回答，产生了不小的压力。
坦白来说，自学生时代(2004)就对NHibernate的大名敬仰已久，也完整的学习过它的映射文件写法，数据读取方法，当时对复杂的Xml映射配置文件了熟于胸。那时，微软的Application Block还比较流行，这项技术演变为后来的Enterprise Library，在第二份工作，我可以参与技术选型时，毫不犹豫的选择了Enterprise Library。再配合一个实体代码生成工具，工作中的技术需求都可以应对。再接下来的一份工作，选择ORM数据访问，再应用一些熟悉的技术，一下子对整个MIS类型项目的开发设计有了更基础层面的理解。如果需要了解，请参考
Enterprise Solution 2.2 开发帮助文档集合
ORM到底有什么好处，以我的理解有以下三点
1 强类型的对象 界面和业务逻辑层以实体对象来作为传输格式，编译器在编译时就可以辅助帮忙检查类型错误，而不需要等到运行时。
2 借助于数据绑定技术，业务逻辑层与界面层完全分离。ASP.NET MVC现在是教导你强制分离，并且创建好了基础结构，只需要遵循它的开发模式，即可开发出界面与逻辑分离的程序。但在WinForm时代，我承认，在之前，我是用很原始的方式，在窗体加载(OnLoad)时把数据绑定到控件，在点击按钮执行动作时，再从控件读取数据，传到逻辑计算方法中。强类型配合数据绑定技术，在界面加载时，传递一个entity到界面中，在执行动作时，获取数据源中的entity，可以节省大量的代码。
3 可扩展性，可维护性增强。如果有数据库字段修改，因为传递的是entity对象，数据访问接口不需要做任何修改，而界面中只需要把相关的字段绑定到控件中即可。MIS类型的项目，表格或字段的增加与减少是常有的事，而需要做的就是重新生成一次实体定义代码，绑定字段到界面中，增加需要的计算逻辑即可。
因为ORM框架会自带一些基础的类型(元数据)和数据访问方法，因而还可以做出很多基础性的工作。举例如下：
1 插件式系统的功能管理。管理基础的模块和功能。
2 定义一套权限结构。用户管理，用户组别管理，模块权限，功能权限，具体的数据字段权限与业务绑定。
3 定义一套查询框架。MIS类型的系统，在系统提供基础查询的基础上，要让用户可以自定义查询。在这点上，只需要获取ORM的entity与数据库中的table映射关系，放到基础的查询表中，再依照此实体，反射它的属性成员供用户选取查询，最后生成一个查询表达式，运行时转化成SQL语句从数据库中读取数据。
4 定义一套报表框架。因为报表是经常会发生变化的。报表的布局，参数，数据来源，计算逻辑都会依照实际的需求产生一些变化。程序员需要将报表开发中，不会改变的地方独立出去，做成一个公共模块，供报表开发人员调用。这一块内容，我做到了将用户输入值与与报表参数动态绑定。
5 导航设计工具。MIS项目如果要满足用户自定义菜单，导航功能的需求，则需要实现一套菜单结构定义。存储的格式为Xml或是数据库，在运行时，依据定义生成界面中的菜单和导航，增加灵活性。
6 工作流绑定。因为强类型的entity，它的create,delete,update动作都可以通过读取元数据得知，包括属性值的变更，以反射的方式读取。可以截获特定的值改变事件，比如采购单批准(approved)这个值设为yes，激活工作流，自动生成一些数据通知或查询结果，发送到指定的负责人。
性能层面，ORM肯定不及原生的ADO.NET，映射转换从entity到table都需要消耗一定的时间。经过优化的ORM查询，性能损失不比ADO.NET慢很多，但是得到的好处是易于维护，以及因此而带来的一系列的技术提升，前提是你不仅仅把ORM拿来做数据访问，还研究它的元数据结构，与数据绑定技术的融合等技术。
四年以前开发MIS类型的项目，从创建数据表开始，再借助于代码生成器，生成实体和数据访问代码，再到逻辑层开发。在经历上一份工作之后，经过这几年的积累，我也做到了快速开发，不过这次的格调也高很多。用企业架构模式中的话来说，前一种是事务脚本(transaction script)，后一种是领域模式(domain model)。
最后写两句话与大家共勉励：
1 适合完成项目的技术是最好的技术，一味追求技术更新会给项目带来风险。
2 当你在习惯于一种开发模式后，在有精力或是项目允许的情况下，可以考虑尝试另一种技术路线。