如果你想成为一个优秀的产品经理，就需要学习产品管理与项目管理的不同。尽管他们有着相似的名字，但是产品管理和项目管理有着巨大的差异。把他们混淆是很普遍的现象，即便是哪些有丰富产品管理经验的人也会出现。
项目经理的职责是在一定的目标、范围、时间期限、预算以及其他制约条件下，试图一次性完成一个成功的项目。一个项目经理需要分配资源，管理问题与风险，并且主要协调所有的各种必要因素以完成项目。当把他们跟产品联系起来时，项目也可能被要求承担起创建一个产品，为产品提供新的特征，或者是为产品创建新的版本或扩展的任务。当项目完成时，项目经理通常会被转移到一个新的项目，甚至有可能是服务于一个完全不同的产品。
产品经理的职责是从头到尾的服务一个产品，并使得产品持续成功。一旦创建产品的项目完成，而且项目经理转移到下一个工作，产品经理依然会留下来管理产品，直至产品的整个生命周期。其他项目被联系到产品可能是由于产品经理的发起，产品经理会始终在产品生命周期，定义项目的目标，并带领团队完成拟定的商业目标。
对于这两个角色的一个挑战是他们可能与对方出现矛盾。一个产品经理可能想要增加非常多的功能和特征以满足获取到的用户需求，但是项目经理却想要尽可能小的控制工作范围，以保证项目在规定时间与预算内完成。传统的观念（还有那些更老旧的观念）通常把项目经理看做异乎寻常的关注于在规定的时间与预算内完成项目，而对于项目是否进入市场或者用户的是否需要毫不感兴趣的人。
好的产品经理和好的项目经理能在冲突中找到平衡。好的项目经理明白，一个项目真正的成功并不是看它是否在规定的时间和预算内完成，而是它是否达到了拟定的目标和任务。好的产品经理则明白，如果项目被不断延期并且从未投入市场，又或者因为大大超过预算而被结束，那么所有的产品功能特征都会变得毫无意义。
尤其是那些基于网页与应用科学的产品，在项目与产品管理中普遍都存在困扰，并潜在损害着这些不承认两者区别之组织的利益。就像Rob Grady在“你是一个网络项目经理还是一个网络产品经理？（part1）”中所写的：
“今天，尽管网站在商务中变得日益重要，它们仍然不幸的被当作项目来进行管理。在定义商业目标的会议中，如何管理网站已经成了一个问题，掌握正确的技能去管理网站，现在已经变成了优先讨论的核心的商务工作。如果网站正变成或已经成为核心的商务工作，也就存在重要得多的需求，而不仅仅把它当作一个项目管理。在整个商业目标中，它已经变成，由一系列项目驱动的一个产品。”
显然，每个产品需要一个产品经理，每个项目需要一个项目经理。
仅仅因为产品经理想管理他们拥有的项目，但并不意味着他们应该管理。
正如非常难找到一个人同时满足产品管理角色和产品营销角色，同样非常难找到一个人，能同时在项目管理与产品管理中获得成功。
项目管理并不是通往产品管理的垫脚石，反之亦然。
好的项目经理和好的产品经理一样重要。
找一位好的项目经理帮助你管理项目，将会让你成为一个更好的产品经理。