JSON（JavaScript Object Notation）是一种由道格拉斯·克罗克福特构想和设计、轻量级的数据交换语言，该语言以易于让人阅读的文字为基础，用来传输由属性值或者序列性的值组成的数据对象。尽管JSON是Javascript的一个子集，但JSON是独立于语言的文本格式，并且采用了类似于C语言家族的一些习惯。
JSON 数据格式与语言无关，脱胎于 JavaScript，但目前很多编程语言都支持 JSON 格式数据的生成和解析。JSON 的官方 MIME 类型是 application/json，文件扩展名是 .json。
JSON用于描述资料结构，有两种结构存在：
对象（object）：一个对象包含一系列非排序的名称／值对(pair)，一个对象以{开始，并以}结束。每个名称／值对之间使用:分区。
数组 (array)：一个数组是一个值(value)的集合，一个数组以[开始，并以]结束。数组成员之间使用,分区。
具体的格式如下：
名称／值（pair）：名称和值之间使用：隔开，一般的形式是：
{name:value}
一个名称是一个字符串； 一个值(value)可以是一个字符串(string)，一个数值(number)，一个对象(object)，一个布尔值(bool)，一个有序列表(array)，或者一个null值。
字符串：以""括起来的一串字符。
数值：一系列0-9的数字组合，可以为负数或者小数。还可以用e或者E表示为指数形式。
布尔值：表示为true或者false。
值的有序列表（array）：一个或者多个值用,分区后，使用[，]括起来就形成了这样的列表，形如：
[value, value]
JSON的格式描述可以引用RFC 4627。
JSON最开始被广泛的应用于WEB应用的开发。不过目前JSON使用在JavaScript、Java、Node.js应用的情况比较多，PHP、C#等开发的WEB应用主要还是使用XML。