XML 与 HTML 的主要差异：
XML 不是 HTML 的替代。
XML 和 HTML 为不同的目的而设计：
XML 被设计为传输和存储数据，其焦点是数据的内容。
HTML 被设计用来显示数据，其焦点是数据的外观。
HTML 旨在显示信息，而 XML 旨在传输信息。
XML自从出现以来，一直受到业界的广泛关注。自从1998年2月成为推荐标准后，许多厂商加强了对它的支持力度，包括Microsoft、IBM、Oracle、SUN等，它们都推出了支持XML的产品或改造原有的产品支持XML。XML能够更精确地声明内容，方便跨越多种平台的更有意义的搜索结果。它提供了一种描述结构数据的格式，简化了网络中数据交换和表示，使得代码、数据和表示分离，并作为数据交换的标准格式，因此它常被称为智能数据文档。XML技术已经广泛应用于e-Learning应用系统的开发,大多数的商用e-Learning平台都支持XML标准。
HTML只适应于显示结构较为简单内容比较单一的Web文件，然而随着标准化Java应用的普及和发展，人们越来越感觉到有必要开发一种标准的、可扩展的和结构化的语言。XML的出现正是顺应了Web技术发展的这些要求，因此它不仅具有很大的发展潜力，而且也必将反过来一步促进Web技术和Java技术的发展。 XML仍在不断改善，与XML相关的技术仍在定制之中。XML需要强大的新工具用于在文档中显示丰富复杂的数据，XML会改革终端用户在网上的行为，这有助于许多商业应该的实现。并且，XML作为一个数据标准，会开创互联网上众多新用途。
XML虽然获得了极大的支持，但是它还有很长的路要走。W3C也一直在致力于完善XML的标准体系。由于XML的复杂性和灵活性，加上工具的相对缺乏，增加了XML使用的难度。现在虽然出现了一些XML工具和应用，但是其市场反应还有待进一步观察。另外如何让更多的人迅速学会使用XML，并利用它进行开发，进而促进XML的应用也是一个问题。因此，XML很难在短期内完全替代HTML，成为互联网的主角。另外，由于XML是元置标语言，任何个人、公司和组织都可以利用它定义新的标准，这些标准间的通信成为了巨大的问题，因此人们在各个领域形成一些标准化组织以统一这些标准，但是这些努力并不一定能够形成理想的结果。无论如何，XML的出现为互联网的发展提供了新的动力，终将成为互联网上全新的开发平台。它促使了新的类型的软件和硬件的形成和发展，而这些发展又将反过来促进XML的发展。