URI的全称为统一资源标识符（Uniform Resource Identifier），是一个用于标识某一互联网资源名称的字符串。 该种标识允许用户对任何（包括本地和互联网）的资源通过特定的协议进行交互操作。
URL的全称为统一资源定位符（Uniform Resource Locator），对可以从互联网上得到的资源的位置和访问方法的一种简洁的表示，是互联网上标准资源的地址。互联网上的每个文件都有一个唯一的URL，它包含的信息指出文件的位置以及浏览器应该怎么处理它。
URL与URI之间的区别在于URI是以一种抽象的，高层次概念定义统一资源标识，而URL则是具体的资源标识的方式。URL是一种URI。另外URI和URL之间的格式不同：URL的格式一般由下列三部分组成:第一部分是协议(或称为服务方式);第二部分是存有该资源的主机IP地址(有时也包括端口号);第三部分是主机资源的具体地址。URI一般由三部分组成:访问资源的命名机制；存放资源的主机名；资源自身的名称，由路径表示。在Java的URI中，一个URI实例可以代表绝对的，也可以是相对的，只要它符合URI的语法规则。而URL类则不仅符合语义，还包含了定位该资源的信息，因此它不能是相对的，schema（protocol）必须被指定。