一、Java SE 8
Java SE 8发行于2014年3月18日，代号culture，这是一个在Java历史上的重大发布
Java SE 8 新特性：
- Lambda Expressions(Lambda表达式)
- Pipelines and Streams(管道和流)
- Date and Time API(日期和时间API)
- Default Methods(接口可以有默认方法)
- Type Annotations(类型注解)
- Nashhorn JavaScript Engine
- Concurrent Accumulators(并行累加器)
- Parallel operations(平行作业)
- PermGen Error Removed
- TLS SNI
二、Java SE 7
开发代号是Dolphin（海豚），于2011-07-28发行。
引入的新特性包括：
- switch语句块中允许以字符串作为分支条件；
- 在创建泛型对象时应用类型推断；
- 在一个语句块中捕获多种异常；
- 支持动态语言；
- 支持try-with-resources；
- 引入Java NIO.2开发包；
- 数值类型可以用2进制字符串表示，并且可以在字符串表示中添加下划线；
- 钻石型语法；
- null值的自动处理。
三、Java Version SE 6
开发代号为Mustang（野马），于2006-12-11发行。
引入的新特性包括：
- 支持脚本语言；
- 引入JDBC 4.0 API；
- 引入Java Compiler API；
- 可插拔注解；
- 增加对Native PKI(Public Key Infrastructure)、Java GSS(Generic Security Service)、Kerberos和LDAP(Lightweight Directory Access Protocol)的支持；
- 继承Web Services；
- 做了很多优化。
四、Java Version SE 5.0
开发代号为Tiger（老虎），于2004-09-30发行。
引入的新特性包括:
- 引入泛型；
- 增强循环，可以使用迭代方式；
- 自动装箱与自动拆箱；
- 类型安全的枚举；
- 可变参数；
- 静态引入；
- 元数据（注解）；
- 引入Instrumentation。
五、J2SE Version 1.4
开发代号为Merlin（隼），于2004-02-06发行（首次在JCP下发行）。
引入的新特性包括:
- XML处理；
- Java打印服务；
- 引入Logging API；
- 引入Java Web Start；
- 引入JDBC 3.0 API；
- 引入断言；
- 引入Preferences API；
- 引入链式异常处理；
- 支持IPv6；
- 支持正则表达式；
- 引入Image I/O slot machine API。
六、J2SE Version 1.3
开发代号为Kestrel（红隼），于2000-05-08发行。
- 引入的新特性包括：
- 引入Java Sound API；
- jar文件索引；
- 对Java的各个方面都做了大量优化和增强。
七、J2SE Version 1.2
开发代号为Playground（操场），于1998-12-08发行。
引入的新特性包括：
- 引入集合（Collection）框架；
- 对字符串常量做内存映射；
- 引入JIT（Just In Time）编译器；
- 引入对打包的Java文件进行数字签名；
- 引入控制授权访问系统资源的策略工具；
- 引入JFC（Java Foundation Classes），包括Swing 1.0、拖放和Java 2D类库；
- 引入Java 插件；
- 在JDBC中引入可滚动结果集、BLOB、CLOB、批量更新和用户自定义类型；
- 在Applet中添加声音支持。
八、JDK Version 1.1
于1997-02-19发行。
引入的新特性包括：
- 引入JDBC（Java Database Connectivity）；
- 支持内部类；
- 引入Java Bean；
- 引入RMI（Remote Method Invocation）；
- 引入反射（仅用于内省）。
九、JDK Version 1.0
开发代号为Oak（橡树），于1996-01-23发行
原文[英]：http://javapapers.com/core-java/java-features-and-history/
中文转自：http://www.importnew.com/844.html 并添加了Java8