一、为何需要使用数字证书？
要了解为何需要数字证书，就要从网络上的通信双方说起，我们假设一个通信的场景：
场景1：A声明自己是某银行的办事员，需要向B客户索要他的银行帐号和密码，这时，可以结合非对称加称和数字签名技术，就是上一章节讲到的内容，来证明信息确实是A发向B的，但是，还是存在一个问题是A用户的身份问题，A真是银行的办事员吗？会不会是黑客，你是否也有这个疑问？好的再往下看。
数字签名技术虽然可以证明信息未被篡改，但也存在一有问题，如果有人伪装成某机构怎么办？还是存在一个需要确认对方身份的问题，比如只有公安机关可以证明我是谁一样，别人说的都不算对吧？就需要这样一个权威机构来给网络上的网站或是个人确认其身份。
其实，互联网的管理者们早已想出了解决的办法，就是证书颁发机构（Certification Authority，CA），由CA向A颁发一份证书，确认其身份，他就是某银行的，这样一来，我们就可以信任他了，数字证书就是在这样的情况下产生的。数字证书就如同某个的身份证件一样，拿着这个数字证书，就可以证明我的身份。
二、数字证书是什么？
数字证书就是持有者的身份证明，它是证书颁发机构CA 数字签名的文件，包含了拥有者的公钥及相关身份信息。
证书有四种类型：
（1）自签名证书：拥有者和颁发者是同一个机构。
（2）CA证书：拥有者和颁发者都是CA。
（3）本地证书：拥有者是通信的实体，颁发者是CA机构。
（4）设备本地证书：根据CA机构颁发的证书，给自己颁发的证书。
三、证书结构
数字证书的格式大多是X.509格式，X.509是国际电信联盟（ITU-T）制定的数字证书标准。
最简单的数字证书包含一个公钥、名称以及证书授权机构的数字签名。通常数字证书数据域有证书、版本号、序列号、算法标识、颁发者、有效期、使用者、使用者公钥、公钥算法、颁发者唯一标识、使用者唯一标识、证书签名算法、然后在所有以上内容进行HASH生成信息摘要，然后使用证书签名（CA签名）。
四、证书格式
（1）PKCS#12：以二进制格式保存证书。常用的后缀有：.P12 和 .PFX 。
（2）DER：以二进制格式保存证书。常用的后缀有：.DER .CER 和 .CRT 。
（3）PEM：以ASCII码格式保存证书。常用的后缀有：.PEM .CER 和 .CRT 。