此处暂不讲解基本分页的原理。记录一个问题：在一级页表中，为什么每个进程都需要分配一个页表，且各个页表都硕大无比？
首先，还是用大家熟悉的32位地址空间，单页表项4B为例。以2^20为页号，2^12为偏移地址。因此页表项应该有2^20约100万条，而单页大小为2^12=4KB，即单页可存放1K条页表项，总共需要 2^20条 / 2^10（条/页） = 2^10 页。而单页大小为4KB，故存放页表所需要的空间就是2^10页 * 4KB/页 = 4MB。这就是大家经常看到的，一级页表每个页表所需内存过大，若进程增多（如100个进程），则整个内存仅存放页表的开支都会很大了（400MB）。
那么，为什么每个进程都需要一个自己的页表呢？回答这个问题，我们就要意识到，页表的提出是为了解决连续分配管理方式中存在的问题：碎片化（无论是内部碎片还是外部碎片）。因此页表的一个原则，就是使进程可以在逻辑上连续分配内存，通过页表的映射，对上层应用软件屏蔽掉实际内存的碎片存在。如果所有进程共享一个页表，则会面临与内存空间完全一样的分配问题，无法解决碎片问题。
第二个问题，尽管每个进程确实需要拥有自己独立的页表，但是为什么每个页表都要那么大，大到足以与每一个页框（内存中的块，页是进程中的块）？这个问题，是因为进程对内存的动态需求，也就是进程装入的时候无法确定所需内存大小。尽管在曾经的连续分配方式中，每个进程都会评估自己最大需要内存，但这样会丧失一定程度的灵活性。而页表占据整个内存大小，不仅满足了进程对内存需求的动态增长问题，还使每个进程在逻辑上都独占了内存，扩大了虚拟内存空间。利用内存页框与外存块的交换技术，可以使计算机的内存得到巨大扩增。