Python是一种高级的面向对象编程语言。使用Python语言编写的程序是跨平台的，从客户端到服务端，再到Web端，以及移动端，都有Python的身影。Python就是一种全栈编程语言[1]。
什么是Python
Python是一种面向对象的解释型计算机程序设计语言，由荷兰人吉多·范罗苏姆（Guido vanRossum）于1989年发明，第一个公开发行版发行于1991年。
Python是纯粹的自由软件，源代码和解释器都遵循GPL（General Public License）协议。Python语法简洁清晰，特色之一是强调用空白符（white space）作为语句缩进。
Python具有丰富和强大的库。它常被称为胶水语言，能够把用其他语言制作的各种模块（尤其是C/C++）很轻松地集成在一起。常见的一种应用场景是，使用Python快速生成程序的原型（有时甚至是程序的最终界面），然后对其中有特别要求的部分，用更合适的编程语言改写，例如3D游戏中的图形渲染模块，性能要求特别高，就可以用C/C++重写，然后封装为Python可以调用的扩展类库。需要注意的是，在使用扩展类库时需要考虑平台问题，某些库不提供跨平台的实现。
尽管Python源代码文件（.py）可以直接使用Python命令执行，但实际上Python并不是直接解释Python源代码，而是先将Python源代码编译生成Python Byte Code(Python字节码，字节码文件的扩展名一般是.pyc)，然后再由Python Virtual Machine(Python虚拟机，可以简称为PVM)来执行Python Byte Code。也就是说，这里说Python是一种解释型语言，指的是解释Python Byte Code，而不是Python源代码。这种机制的基本思想与Java和.NET是一致的。
尽管Python也有自己的虚拟机，但Python的虚拟机与Java或.NET的虚拟机不同的是，Python的虚拟机是一种更高级的虚拟机。这里的高级并不是通常意义上的高级，不是说Python的虚拟机比Java或.NET的功能更强大，而是说与Java或.NET相比，Python的虚拟机距离真实机器的距离更远。或者可以这么说，Python的虚拟机是一种抽象层次更高的虚拟机。
Python的应用领域
Python是一种跨平台编程语言，理论上，Python可以运行在任何操作系统平台上。目前最常用的操作平台是Windows、Mac OS X和Linux。毫无疑问，这三个平台都会成为Python的主战场。
Python的简单易学、众多第三方程序库，以及运行速度快等特性让Python的应用领域异常广泛。
Python的应用主要有以下领域：
- Linux/UNIX运维
- 命令行程序开发
- GUI程序开发（PyQt、Kivy等）
- Web程序开发（Django等框架）
- 移动App开发（PyQt、Kivy等）
- 服务端程序开发（基于Socket等协议）
- 网络爬虫（为搜索引擎、深度学习等领域提供数据源）
- 数据分析
- 深度学习
- 科学计算
尽管这里没有列出Python的所有应用领域，但这些列出的领域就已经包含了绝大多数开发场景。
用过Mac OS X或Linux的读者会发现，在这两个操作系统中，已经内置了Python开发环境。也就是说，Python程序可以在Mac OS X和Linux上直接运行。所以，很多运维工程师都习惯使用Python完成自动化操作。而且Python在操作网文本方面尤为突出。Google搜索引擎的第一个版本就是用Python写的。现在超级火热的深度学习也离不开Python，而且Python已经成为深度学习的第一语言。因此，从各个角度来看，无论是学生、程序员、还是数据分析师，或是科学家，都离不开Python。Python俨然已经成为编程语言领域的世界语。
所谓全栈编程语言，就是指这种编程语言适合的领域非常多，例如Python、JavaScript、Java都可以称为全栈编程语言，因为这些编程语言都适合于至少3个以上的领域。Python适合于GUI、服务端、网络爬虫、深度学习，JavaScript就更广了，除了Python适合的领域，还适合移动开发、区块链等领域。其实目前大多数编程语言都可以编写多个领域的应用，区别只是在难易程度和开发效率上。Python语言之所以现在如此之火，除了Python语言本身容易学习，开发效率高以外，还依赖于大量的第三方模块的支持。 ↩︎