软件演化是软件进入使用期后对暴露出的问题进行修正和改善以及需求不断变化的状态变化，具有以下特性：软件维护是一个必然的过程；软件的不断修改会导致软件的退化；软件系统的演化特性是在早期的开发阶段建立起来的；软件的开发效率与投入的资源无关；对于软件变更产生的问题通常采用软件维护和软件再工程策略进行处理。软件维护是指在软件运行或维护阶段对软件产品所进行的修改，分为三种类型：改正性,适应性及完善性维护；具有软件维护受开发过程影响大,维护困难多,成本高等特点；维护工作包括建立维护组织,报告与评估维护申请，实施维护流程等步骤。软件再工程以系统理解为基础，结合逆向工程，重构和正向工程等方法，将现有系统重新构造成新的形式，包括对象选择,反向工程，文档重构，代码重构，数据重构和正向工程等活动。