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Hosts是一个没有扩展名的系统文件，可以用记事本等工具打开，其作用就是将一些常用的网址域名与其对应的IP地址建立一个关联“数据库”，当用户在浏览器中输入一个需要登录的网址时，系统会首先自动从Hosts文件中寻找对应的IP地址，一旦找到，系统会立即打开对应网页，如果没有找到，则系统再会将网址提交DNS域名解析服务器进行IP地址的解析。
Hosts文件的位置
很多用户都知道在Windows系统中有个Hosts文件（没有后缀名），
在Windows 98系统下该文件在Windows文件夹。
在Windows 2000/XP/Vista/Seven系统中位于%Systemroot%System32DriversEtc 文件夹中，其中，%Systemroot%指系统安装路径。
例如，Windows XP 安装在C:WINDOWS,那么Hosts文件就在C:WINDOWSsystem32driversetc中。
但Hosts文件具有系统属性,系统默认是不显示此文件的。
该文件其实是一个纯文本的文件，用普通的文本编辑软件如记事本等都能打开和编辑。
Hosts文件的工作方式
我们知道在网络上访问网站，要首先通过DNS服务器把要访问的网络域名解析成XXX.XXX.XXX.XXX的IP地址后，计算机才能对这个网络域名作访问。
要是对于每个域名请求我们都要等待域名服务器解析后返回IP信息，这样访问网络的效率就会降低，因为DNS做域名解析和返回IP都需要时间。
为了提高对经常访问的网络域名的解析效率，可以通过利用Hosts文件中建立域名和IP的映射关系来达到目的。根据Windows系统规定，在进行DNS请求以前，Windows系统会先检查自己的Hosts文件中是否有这个网络域名映射关系。如果有则，调用这个IP地址映射，如果没有，再向已知的DNS服务器提出域名解析。也就是说Hosts的请求级别比DNS高。
具体作用
对于要经常访问的网站，我们可以通过在Hosts中配置域名和IP的映射关系，提高域名解析速度。由于有了映射关系，当我们输入域名计算机就能很快解析出IP，而不用请求网络上的DNS服务器。
一键登录局域网指定服务器
我们可以通过修改Hosts文件来达到一键登录局域网CS服务器的目的：打开Hosts文件，同样在新开启的空白行中输入“221。555。78。122 aa。com”（假定221。555。78。122是CS服务器在局域网中的IP地址），这样我们以后只要输入“aa。com”就可以直接登录局域网CS服务器了。
2、方便局域网用户
在很多单位的局域网中，会有服务器提供给用户使用。但由于局域网中一般很少架设DNS服务器，访问这些服务器时，要输入难记的IP地址。这对不少人来说相当麻烦。可以分别给这些服务器取个容易记住的名字，然后在Hosts中建立IP映射，这样以后访问的时候，只要输入这个服务器的名字就行了。
3、屏蔽网站（域名重定向）
有很多网站不经过用户同意就将各种各样的插件安装到你的计算机中，其中有些说不定就是木马或病毒。对于这些网站我们可以利用Hosts把该网站的域名映射到错误的IP或本地计算机的IP，这样就不用访问了。
在WINDOWS系统中，约定 127.0.0.1 为本地计算机的IP地址, 0.0.0.0是错误的IP地址。
如果，我们在Hosts中，写入以下内容：
例子：
127.0.0.1 host1.example.com
5、屏蔽不想访问的网站的例子
例1.
“ip地址+Tab+域名+换行” 添加记录。