->是一个整体，它是用于指向结构体、C++中的class等含有子数据的指针用来取子数据。换种说法，如果我们在C语言中定义了一个结构体，然后申明一个指针指向这个结构体，那么我们要用指针取出结构体中的数据，就要用到“->”.
举个例子：
struct Data
{
int a,b,c;
}; /*定义结构体*/
struct Data * p;/*定义结构体指针*/
struct Data A = {1,2,3};/*声明变量A*/
int x;/*声明一个变量x*/
p = &A ; /*让p指向A*/
x = p->a; /*这句话的意思就是取出p所指向的结构体中包含的数据项a赋值给x，也可以有由 x = p.a实现 */
/*由于此时p指向A，因而 p->a == A.a,也就是1*/
对于一开始的问题 p = p->next;这应该出现在C语言的链表，这里的next应该是一个与p同类型的结构体指针，其定义格式应该是：
struct Data
{
int a;
struct Data * next;
};/*定义结构体*/
…………
main()
{
struct Data * p;/*声明指针变量p*/
……
p = p->next;/*将next中的值赋给p*/
}
链表指针是C语言的一个难点，但也是重点，学懂了非常有用。要仔细讲就必须先讲变量、指针。
什么是变量？所谓变量，不要浅显的认为会变得量就是变量。套用我们院长的问话：“教室变不变？”变，因为每天有不同的人在里面上课，但又不变，因为教室始终在那，没有变大或变小。这就是变量：有一个不变的地址和一块可变的存储空间。正常情况下，我们只看到变量这个房间里面的东西，也就是其内容，但不会关注变量的地址，但是C语言的指针，就是这个房间的地址。我们声明变量就相当于盖了间房子存放东西，我们可以直接观看房子里的东西，而声明指针，就是相当于获得了一个定位器，当用指针指向某个变量时，就是用指针给变量定位，以后我们就可以用指针找到他所“跟踪”的变量并可以获得里面的内容。
那结构体呢？结构体就相当于是有好几个房子组成的别墅，几个房子绑定在一起使用。假设现在有很多这种别墅分布在一个大迷宫里，每间别墅里都有一间房子。里面放了另一个别墅的位置信息，现在你手拿定位器找到了第一栋别墅，从里面得到了你想要的东西（链表的数据部分）,然后把下一栋别墅的位置计入你的定位器（p = p->next），再走向下一栋别墅……如此走下去，知道走到某地下一栋别墅信息没有了（p->next == NULL），你的旅行结束。这就是链表一次遍历的过程。现在你能明白 p=p->next的含义了吧！
写了这么多。希望你能明白。
如果想学好c和C++，链表和指针必须熟练掌握！