异步是目的，多线程是手段。
异步是和同步相对的。同步即阻塞，也即在做A的时候做不了知B，AB可以同时做互不干扰就叫异步。为了实现异步，可道以利用多线程。
至于题主的理解有误。举个例子吧，比如现在有 A、B、C、D 四个函数，我希望在执行 A 的同时执行 B，并且执行完内 A 之后执行 C，执行完 B 之后执行 D。那么，A、B 之间是异步的，我们可容以分别在两个线程T1、T2上去执行它们，而在T1、T2各自的线程上，A、C之间是同步的，B、D之间是同步的。
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一、异步和多线程有什么区别？其实，异步是目的，而多线程是实现这个目的的方法。异步是说，A发起一个操作后（一般都是比较耗时的操作，如果不耗时的操作就没有必要异步了），可以继续自顾自的处理它自己的事儿，不用干等着这个耗时操作返回。.Net中的这种异步编程模型，就简化了多线程编程，我们甚至都不用去关心Thread类，就可以做一个异步操作出来。
二、随着拥有多个硬线程CPU（超线程、双核）的普及，多线程和异步操作等并发程序设计方法也受到了更多的关注和讨论。本文主要是想探讨一下如何使用并发来最大化程序的性能。
多线程和异步操作的异同
多线程和异步操作两者都可以达到避免调用线程阻塞的目的，从而提高软件的可响应性。甚至有些时候我们就认为多线程和异步操作是等同的概念。但是，多线程和异步操作还是有一些区别的。而这些区别造成了使用多线程和异步操作的时机的区别。
异步操作的本质
所有的程序最终都会由计算机硬件来执行，所以为了更好的理解异步操作的本质，我们有必要了解一下它的硬件基础。 熟悉电脑硬件的朋友肯定对DMA这个词不陌生，硬盘、光驱的技术规格中都有明确DMA的模式指标，其实网卡、声卡、显卡也是有DMA功能的。DMA就是直 接内存访问的意思，也就是说，拥有DMA功能的硬件在和内存进行数据交换的时候可以不消耗CPU资源。只要CPU在发起数据传输时发送一个指令，硬件就开 始自己和内存交换数据，在传输完成之后硬件会触发一个中断来通知操作完成。这些无须消耗CPU时间的I/O操作正是异步操作的硬件基础。所以即使在DOS 这样的单进程（而且无线程概念）系统中也同样可以发起异步的DMA操作。
线程的本质
线程不是一个计算机硬件的功能，而是操作系统提供的一种逻辑功能，线程本质上是进程中一段并发运行的代码，所以线程需要操作系统投入CPU资源来运行和调度。
异步操作的优缺点
因为异步操作无须额外的线程负担，并且使用回调的方式进行处理，在设计良好的情况下，处理函数可以不必使用共享变量（即使无法完全不用，最起码可以减少 共享变量的数量），减少了死锁的可能。当然异步操作也并非完美无暇。编写异步操作的复杂程度较高，程序主要使用回调方式进行处理，与普通人的思维方式有些 初入，而且难以调试。
多线程的优缺点
多线程的优点很明显，线程中的处理程序依然是顺序执行，符合普通人的思维习惯，所以编程简单。但是多线程的缺点也同样明显，线程的使用（滥用）会给系统带来上下文切换的额外负担。并且线程间的共享变量可能造成死锁的出现。
适用范围
在了解了线程与异步操作各自的优缺点之后，我们可以来探讨一下线程和异步的合理用途。我认为：当需要执行I/O操作时，使用异步操作比使用线程+同步 I/O操作更合适。I/O操作不仅包括了直接的文件、网络的读写，还包括数据库操作、Web Service、HttpRequest以及.net Remoting等跨进程的调用。
而线程的适用范围则是那种需要长时间CPU运算的场合，例如耗时较长的图形处理和算法执行。但是往 往由于使用线程编程的简单和符合习惯，所以很多朋友往往会使用线程来执行耗时较长的I/O操作。这样在只有少数几个并发操作的时候还无伤大雅，如果需要处 理大量的并发操作时就不合适了。
异步调用与多线程
异步调用并不是要减少线程的开销, 它的主要目的是让调用方法的主线程不需要同步等待在这个函数调用上, 从而可以让主线程继续执行它下面的代码.与此同时, 系统会通过从ThreadPool中取一个线程来执行,帮助我们将我们要写/读的数据发送到网卡.由于不需要我们等待, 我们等于同时做了两件事情. 这个效果跟自己另外启动一个线程来执行等待方式的写操作是一样的.但是, 异步线程可以利用操作系统/.Net的线程池, 系统可以根据吞吐量动态的管理线程池的大小.
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异步与多线程,从辩证关系上来看,异步和多线程并不时一个同等关系,异步是目的,多线程只是我们实现异步的一个手段.什么是异步:异步是当一个调用请求发送给被调用者,而调用者不用等待其结果的返回.实现异步可以采用多线程技术或则交给另外的进程来处理
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线程池的实现方法与线程是不一样的.初始化时在线程池里的线程为0.当进程需要一个线程时,创建一个线程,由此线程执行用户的方法.需要注意的是,此线程执行完后并不立即销毁,而是挂起等待,如果有其他方法需要执行,回唤醒进行处理.只有当它等到40秒(没有官方记录,有可能是其它数字)还没有任务执行时才唤醒自己,并销毁自己,释放资源.当然,如果线程池中的线程不够处理任务时,会再次创建一个新线程进行执行.
异步有的时候用普通的线程，有的时候用系统的异步调用功能。有一些IO操作也是异步的，但是未必需要一个线程来运行。例如：硬件是有DMA功能的，在调用DMA传输数据的时候，CPU是不需要执行处理的，只需要发起传输和等待传输结束即可。具体到.net平台，比如Socket的BeginSend，如果是运行在Windows 2000以后的平台，在底层就会调用异步的完成端口来发送。
.Net中的异步执行其实使用的是异步委托。异步委托将要执行的方法提交到.net的线程池，由线程池中的线程来执行异步方法。
异步执行也得执行，不在当前线程执行，当然得去另外一个线程执行。异步通常用系统线程池的线程，通常情况下性能好些。（因为可以多次利用，申请时不需要重新申请一个线程，只需要从池里取就行了。）异步是一种效果，多线程是一种具体技术。可以说，用“多线程”实现“异步”。
异步和多线程是两个不同的概念，不能这样比较.异步请求一般用在IO等耗时操作上，他的好处是函数调用立即返回，相应的工作线程立即返还给系统以供重用。由于系统的线程资源是非常宝贵的，通常有一定的数目限制，如.net默认是25。若使用异步方式，用这些固定数目的线程在固定的时间内就可以服务更多的请求，而如果用同步方式，那么每个请求都自始至终占用这一个线程，服务器可以同时服务的请求数就少了。当异步操作执行完成后，系统会从可用线程中选取一个执行回调程序，这时的这个线程可能是刚开始发出请求的那个线程，也可能是其他的线程，因为系统选取线程是随机的事情，所以不能说绝对不是刚开始的那个线程。多线程是用来并发的执行多个任务。
不过有个问题，异步有时优先级比主线程还高。这个特点和多线程不同。