中国的印钞业，在过去是非常封闭的，甚至工厂的名称都用的是代号，如北京印钞厂，原名是“541厂”，上海印钞厂原名是“542厂”，如今情况已经发生了很大变化，中国印钞业开始缓缓揭开神秘面纱，“北京印钞厂”的牌子，已经堂堂正正地挂在大门上。尽管如此，目前世界上大多数国家的印钞厂，仍不允许公众进去参观。
一张人民币，从手工雕刻模板到印刷出厂，至少要经过十多道工序。人民币生产的第一个环节就是选纸，工人们在一个大灯箱上，检查钞票纸的质量。印钞纸是一种专门研制的特殊纸张，它除了具有耐磨、耐折、耐酸、耐碱等特点外，上面还布满了用于防伪的水印图案。由于钞票纸上的水印是有方向的，选纸工要按照水印图案的方向摞好纸张，并用打孔机在边上打孔定位。这个环节绝不能出错，否则就会生产出水印倒置的钞票，这种钞票在印钞厂是废品，但是万一流入市场，在钱币爱好者手中就成了价值不菲的‘珍品”。之所以价值不菲，是因为印钞厂质量检验之严格，使这种废品流向市场的可能性微乎其微。
钞票纸选好以后送到印刷车间，数台高速运转着的超级凹印机，就可以把一张张白纸变成人民币。稍微了解印刷的人都知道，印刷开始时总要经过一番试印，最后才能调整到最佳状态。但在印制人民币时，不允许在钞票纸上作试验，一般用的都是普通纸张。因为每一张印钞纸都是有严格数量管理的，一张也不能少。如果正式开印后出了废品，哪怕是揉成了团，也要拿去登记、审查，有一系列的手续！
钞票印制出来以后，还要经过裁切工序。因为初“出炉”的产品就像人民日报那般大，上面有24张人民币，这道工序就是把它们裁切开来。最后一道工序就是质检了，它被称为印钞工作中的“重中之重”。质检在检封大厅由人工完成，一个个半封闭似的工作台整齐排列着，质检女工的手里和桌上是一沓沓新版人民币。每个桌上还亮着一盏高瓦数的台灯。灯光对她们很重要，因为要在灯光下检验每一张人民币的质量，比如号码和文字有没有印错，颜色是否均匀，水印有没有倒置等等，然后剔除废票。
每个工人每天要检查几万张印刷品。如果有人偷懒，一下子翻好几张，一旦被发现，就会被记过。转序时，上道工序数完后转下道工序，下道工序接收时再数，数数的同时也是在检查质量。这里的工人数钱的技术绝对高超，令人赞叹。他们用手一捏一沓，一沓就是一百张，不多不少。印钞厂的管理中，最有特色的就是数字管理，即从纸张出库开始，一直到成品封存装箱，进入国库，这其中每一道环节，都要查数，“领出去多少，交回来多少”。这里有一句话，叫做“经手必数”。一旦发现数量不对时，就会按纪录逐道工序查下去，直到有结果为止。当然车间里也配有各种点钞机，速度很快，决不是现在银行或商店里的那种。数字管理，经手必数是一种有效的管理手段。
但这毕竟是一种外在的管理约束，要使每天面对着成千上万张钞票的人不产生非分之想，更重要的是“内心的道德约束”。半成品待印了编号、裁切完后，转序时，推车上边焊着铁笼子，加有几把大锁，成捆成捆的钱就装在里边。经质检合格的“产品”，点清数目之后封装进一个个箱子里，然后送到中国人民银行的“国库”里。此后人民币现钞必须通过人民银行的发行库来发行，并通过对商业银行(如工行，中行等)进入流通领域。各个商业银行的支行、分行、窗口等渠道，通过居民存取、银行贷款、旧币折换等形式流到老百姓手中。只有经过央行发放等一系列流程，这些“产品”才可以被称作“钱”。
对于在印钞厂的工人来说，放在生产车间里的人民币只不过是他们生产的普通产品而已。在印钞厂工作，虽然满眼看见的都是钞票，但生产数量有严格的控制，就连有瑕疵的人民币也不能随意扔掉，必须上交，每隔一段时间上面还要核对，一旦查出问题，“整个部门的人都要接受调查”。
此外，全厂每个车间都安装了24小时不停歇的摄像系统，任何时间、任何部门发生的事，都可以从电脑记录中调出来查阅。因此，印钞厂各道工序的工人都不会随意走动。工人进入印钞厂第一件事就是学习保密条例：不许到车间别的班组串门，不许给朋友说自己在印钞厂工作，不许跟人谈论关于钞票印刷的事情。印钞业是一个具有独特企业文化的行业，管理者反复向工人们灌输这样一种思想：“你面对的是产品，不是钱。”
