相对于ARM上一代的主流ARM7/ARM9内核架构，新一代Cortex内核架构的启动方式有了比较大的变化。ARM7/ARM9内核的控制器在复位后，CPU会从存储空间的绝对地址0x000000取出第一条指令执行复位中断服务程序的方式启动，即固定了复位后的起始地址为0x000000（PC = 0x000000）同时中断向量表的位置并不是固定的。而Cortex-M3内核则正好相反，有3种情况:
1、 通过boot引脚设置可以将中断向量表定位于SRAM区，即起始地址为0x2000000，同时复位后PC指针位于0x2000000处；
2、 通过boot引脚设置可以将中断向量表定位于FLASH区，即起始地址为0x8000000，同时复位后PC指针位于0x8000000处；
3、 通过boot引脚设置可以将中断向量表定位于内置Bootloader区，本文不对这种情况做论述；
而Cortex-M3内核规定，起始地址必须存放堆顶指针，而第二个地址则必须存放复位中断入口向量地址，这样在Cortex-M3内核复位后，会自动从起始地址的下一个32位空间取出复位中断入口向量，跳转执行复位中断服务程序。对比ARM7/ARM9内核，Cortex-M3内核则是固定了中断向量表的位置而起始地址是可变化的。
有了上述准备只是后，下面以STM32的2.02固件库提供的启动文件“stm32f10x_vector.s”为模板，对STM32的启动过程做一个简要而全面的解析。
程序清单一：
；文件“stm32f10x_vector.s”，其中注释为行号
1 DATA_IN_ExtSRAM EQU 0 ；1 2 Stack_Size EQU 0x00000400 ；2 3 AREA STACK, NOINIT, READWRITE, ALIGN = 3 ；3 4 Stack_Mem SPACE Stack_Size ；4 5 __initial_sp ；5 6 Heap_Size EQU 0x00000400 ；6 7 AREA HEAP, NOINIT, READWRITE, ALIGN = 3 ；7 8 __heap_base ；8 9 Heap_Mem SPACE Heap_Size ；9 10 __heap_limit ；10 11 THUMB ；11 12 PRESERVE8 ；12 13 IMPORT NMIException ；13 14 IMPORT HardFaultException ；14 15 IMPORT MemManageException ；15 16 IMPORT BusFaultException ；16 17 IMPORT UsageFaultException ；17 18 IMPORT SVCHandler ；18 19 IMPORT DebugMonitor ；19 20 IMPORT PendSVC ；20 21 IMPORT SysTickHandler ；21 22 IMPORT WWDG_IRQHandler ；22 23 IMPORT PVD_IRQHandler ；23 24 IMPORT TAMPER_IRQHandler ；24 25 IMPORT RTC_IRQHandler ；25 26 IMPORT FLASH_IRQHandler ；26 27 IMPORT RCC_IRQHandler ；27 28 IMPORT EXTI0_IRQHandler ；28 29 IMPORT EXTI1_IRQHandler ；29 30 IMPORT EXTI2_IRQHandler ；30 31 IMPORT EXTI3_IRQHandler ；31 32 IMPORT EXTI4_IRQHandler ；32 33 IMPORT DMA1_Channel1_IRQHandler ；33 34 IMPORT DMA1_Channel2_IRQHandler ；34 35 IMPORT DMA1_Channel3_IRQHandler ；35 36 IMPORT DMA1_Channel4_IRQHandler ；36 37 IMPORT DMA1_Channel5_IRQHandler ；37 38 IMPORT DMA1_Channel6_IRQHandler ；38 39 IMPORT DMA1_Channel7_IRQHandler ；39 40 IMPORT ADC1_2_IRQHandler ；40 41 IMPORT USB_HP_CAN_TX_IRQHandler ；41 42 IMPORT USB_LP_CAN_RX0_IRQHandler ；42 43 IMPORT CAN_RX1_IRQHandler ；43 44 IMPORT CAN_SCE_IRQHandler ；44 45 IMPORT EXTI9_5_IRQHandler ；45 46 IMPORT TIM1_BRK_IRQHandler ；46 47 IMPORT TIM1_UP_IRQHandler ；47 48 IMPORT TIM1_TRG_COM_IRQHandler ；48 49 IMPORT TIM1_CC_IRQHandler ；49 50 IMPORT TIM2_IRQHandler ；50 51 IMPORT TIM3_IRQHandler ；51 52 IMPORT TIM4_IRQHandler ；52 53 IMPORT I2C1_EV_IRQHandler ；53 54 IMPORT I2C1_ER_IRQHandler ；54 55 IMPORT I2C2_EV_IRQHandler ；55 56 IMPORT I2C2_ER_IRQHandler ；56 57 IMPORT SPI1_IRQHandler ；57 58 IMPORT SPI2_IRQHandler ；58 59 IMPORT USART1_IRQHandler ；59 60 IMPORT USART2_IRQHandler ；60 61 IMPORT USART3_IRQHandler ；61 62 IMPORT EXTI15_10_IRQHandler ；62 63 IMPORT RTCAlarm_IRQHandler ；63 64 IMPORT USBWakeUp_IRQHandler ；64 65 IMPORT TIM8_BRK_IRQHandler ；65 66 IMPORT TIM8_UP_IRQHandler ；66 67 IMPORT TIM8_TRG_COM_IRQHandler ；67 68 IMPORT TIM8_CC_IRQHandler ；68 69 IMPORT ADC3_IRQHandler ；69 70 IMPORT FSMC_IRQHandler ；70 71 IMPORT SDIO_IRQHandler ；71 72 IMPORT TIM5_IRQHandler ；72 73 IMPORT SPI3_IRQHandler ；73 74 IMPORT UART4_IRQHandler ；74 75 IMPORT UART5_IRQHandler ；75 76 IMPORT TIM6_IRQHandler ；76 77 IMPORT TIM7_IRQHandler ；77 78 IMPORT DMA2_Channel1_IRQHandler ；78 79 IMPORT DMA2_Channel2_IRQHandler ；79 80 IMPORT DMA2_Channel3_IRQHandler ；80 81 IMPORT DMA2_Channel4_5_IRQHandler ；81 82 AREA RESET, DATA, READONLY ；82 83 EXPORT __Vectors ；83 84 __Vectors ；84 85 DCD __initial_sp ；85 86 DCD Reset_Handler ；86 87 DCD NMIException ；87 88 DCD HardFaultException ；88 89 DCD MemManageException ；89 90 DCD BusFaultException ；90 91 DCD UsageFaultException ；91 92 DCD 0 ；92 93 DCD 0 ；93 94 DCD 0 ；94 95 DCD 0 ；95 96 DCD SVCHandler ；96 97 DCD DebugMonitor ；97 98 DCD 0 ；98 99 DCD PendSVC ；99 100 DCD SysTickHandler ；100 101 DCD WWDG_IRQHandler ；101 102 DCD PVD_IRQHandler ；102 103 DCD TAMPER_IRQHandler ；103 104 DCD RTC_IRQHandler ；104 105 DCD FLASH_IRQHandler ；105 106 DCD RCC_IRQHandler ；106 107 DCD EXTI0_IRQHandler ；107 108 DCD EXTI1_IRQHandler ；108 109 DCD EXTI2_IRQHandler ；109 110 DCD EXTI3_IRQHandler ；110 111 DCD EXTI4_IRQHandler ；111 112 DCD DMA1_Channel1_IRQHandler ；112 113 DCD DMA1_Channel2_IRQHandler ；113 114 DCD DMA1_Channel3_IRQHandler ；114 115 DCD DMA1_Channel4_IRQHandler ；115 116 DCD DMA1_Channel5_IRQHandler ；116 117 DCD DMA1_Channel6_IRQHandler ；117 118 DCD DMA1_Channel7_IRQHandler ；118 119 DCD ADC1_2_IRQHandler ；119 120 DCD USB_HP_CAN_TX_IRQHandler ；120 121 DCD USB_LP_CAN_RX0_IRQHandler ；121 122 DCD CAN_RX1_IRQHandler ；122 123 DCD CAN_SCE_IRQHandler ；123 124 DCD EXTI9_5_IRQHandler ；124 125 DCD TIM1_BRK_IRQHandler ；125 126 DCD TIM1_UP_IRQHandler ；126 127 DCD TIM1_TRG_COM_IRQHandler ；127 128 DCD TIM1_CC_IRQHandler ；128 129 DCD TIM2_IRQHandler ；129 130 DCD TIM3_IRQHandler ；130 131 DCD TIM4_IRQHandler ；131 132 DCD I2C1_EV_IRQHandler ；132 133 DCD I2C1_ER_IRQHandler ；133 134 DCD I2C2_EV_IRQHandler ；134 135 DCD I2C2_ER_IRQHandler ；135 136 DCD SPI1_IRQHandler ；136 137 DCD SPI2_IRQHandler ；137 138 DCD USART1_IRQHandler ；138 139 DCD USART2_IRQHandler ；139 140 DCD USART3_IRQHandler ；140 141 DCD EXTI15_10_IRQHandler ；141 142 DCD RTCAlarm_IRQHandler ；142 143 DCD USBWakeUp_IRQHandler ；143 144 DCD TIM8_BRK_IRQHandler ；144 145 DCD TIM8_UP_IRQHandler ；145 146 DCD TIM8_TRG_COM_IRQHandler ；146 147 DCD TIM8_CC_IRQHandler ；147 148 DCD ADC3_IRQHandler ；148 149 DCD FSMC_IRQHandler ；149 150 DCD SDIO_IRQHandler ；150 151 DCD TIM5_IRQHandler ；151 152 DCD SPI3_IRQHandler ；152 153 DCD UART4_IRQHandler ；153 154 DCD UART5_IRQHandler ；154 155 DCD TIM6_IRQHandler ；155 156 DCD TIM7_IRQHandler ；156 157 DCD DMA2_Channel1_IRQHandler ；157 158 DCD DMA2_Channel2_IRQHandler ；158 159 DCD DMA2_Channel3_IRQHandler ；159 160 DCD DMA2_Channel4_5_IRQHandler ；160 161 AREA |.text|, CODE, READONLY ；161 162 Reset_Handler PROC ；162 163 EXPORT Reset_Handler ；163 164 IF DATA_IN_ExtSRAM == 1 ；164 165 LDR R0,= 0x00000114 ；165 166 LDR R1,= 0x40021014 ；166 167 STR R0,[R1] ；167 168 LDR R0,= 0x000001E0 ；168 169 LDR R1,= 0x40021018 ；169 170 STR R0,[R1] ；170 171 LDR R0,= 0x44BB44BB ；171 172 LDR R1,= 0x40011400 ；172 173 STR R0,[R1] ；173 174 LDR R0,= 0xBBBBBBBB ；174 175 LDR R1,= 0x40011404 ；175 176 STR R0,[R1] ；176 177 LDR R0,= 0xB44444BB ；177 178 LDR R1,= 0x40011800 ；178 179 STR R0,[R1] ；179 180 LDR R0,= 0xBBBBBBBB ；180 181 LDR R1,= 0x40011804 ；181 182 STR R0,[R1] ；182 183 LDR R0,= 0x44BBBBBB ；183 184 LDR R1,= 0x40011C00 ；184 185 STR R0,[R1] ；185 186 LDR R0,= 0xBBBB4444 ；186 187 LDR R1,= 0x40011C04 ；187 188 STR R0,[R1] ；188 189 LDR R0,= 0x44BBBBBB ；189 190 LDR R1,= 0x40012000 ；190 191 STR R0,[R1] ；191 192 LDR R0,= 0x44444B44 ；192 193 LDR R1,= 0x40012004 ；193 194 STR R0,[R1] ；194 195 LDR R0,= 0x00001011 ；195 196 LDR R1,= 0xA0000010 ；196 197 STR R0,[R1] ；197 198 LDR R0,= 0x00000200 ；198 199 LDR R1,= 0xA0000014 ；199 200 STR R0,[R1] ；200 201 ENDIF ；201 202 IMPORT __main ；202 203 LDR R0, =__main ；203 204 BX R0 ；204 205 ENDP ；205 206 ALIGN ；206 207 IF :DEF:__MICROLIB ；207 208 EXPORT __initial_sp ；208 209 EXPORT __heap_base ；209 210 EXPORT __heap_limit ；210 211 ELSE ；211 212 IMPORT __use_two_region_memory ；212 213 EXPORT __user_initial_stackheap ；213 214 __user_initial_stackheap ；214 215 LDR R0, = Heap_Mem ；215 216 LDR R1, = (Stack_Mem + Stack_Size) ；216 217 LDR R2, = (Heap_Mem + Heap_Size) ；217 218 LDR R3, = Stack_Mem ；218 219 BX LR ；219 220 ALIGN ；220 221 ENDIF ；221 222 END ；222 223 ENDIF ；223 224 END ；224
如程序清单一，STM32的启动代码一共224行，使用了汇编语言编写，这其中的主要原因下文将会给出交代。现在从第一行开始分析：
第1行：定义是否使用外部SRAM，为1则使用，为0则表示不使用。此语行若用C语言表达则等价于：
#define DATA_IN_ExtSRAM 0
第2行：定义栈空间大小为0x00000400个字节，即1Kbyte。此语行亦等价于：
#define Stack_Size 0x00000400
第3行：伪指令AREA，表示
第4行：开辟一段大小为Stack_Size的内存空间作为栈。
第5行：标号__initial_sp，表示栈空间顶地址。
第6行：定义堆空间大小为0x00000400个字节，也为1Kbyte。
第7行：伪指令AREA，表示
第8行：标号__heap_base，表示堆空间起始地址。
第9行：开辟一段大小为Heap_Size的内存空间作为堆。
第10行：标号__heap_limit，表示堆空间结束地址。
第11行：告诉编译器使用THUMB指令集。
第12行：告诉编译器以8字节对齐。
第13—81行：IMPORT指令，指示后续符号是在外部文件定义的（类似C语言中的全局变量声明），而下文可能会使用到这些符号。
第82行：定义只读数据段，实际上是在CODE区（假设STM32从FLASH启动，则此中断向量表起始地址即为0x8000000）
第83行：将标号__Vectors声明为全局标号，这样外部文件就可以使用这个标号。
第84行：标号__Vectors，表示中断向量表入口地址。
第85—160行：建立中断向量表。
第161行：
第162行：复位中断服务程序，PROC…ENDP结构表示程序的开始和结束。
第163行：声明复位中断向量Reset_Handler为全局属性，这样外部文件就可以调用此复位中断服务。
第164行：IF…ENDIF为预编译结构，判断是否使用外部SRAM，在第1行中已定义为“不使用”。
第165—201行：此部分代码的作用是设置FSMC总线以支持SRAM，因不使用外部SRAM因此此部分代码不会被编译。
第202行：声明__main标号。
第203—204行：跳转__main地址执行。
第207行：IF…ELSE…ENDIF结构，判断是否使用DEF:__MICROLIB（此处为不使用）。
第208—210行：若使用DEF:__MICROLIB，则将__initial_sp，__heap_base，__heap_limit亦即栈顶地址，堆始末地址赋予全局属性，使外部程序可以使用。
第212行：定义全局标号__use_two_region_memory。
第213行：声明全局标号__user_initial_stackheap，这样外程序也可调用此标号。
第214行：标号__user_initial_stackheap，表示用户堆栈初始化程序入口。
第215—218行：分别保存栈顶指针和栈大小，堆始地址和堆大小至R0，R1，R2，R3寄存器。
第224行：程序完毕。
以上便是STM32的启动代码的完整解析，接下来对几个小地方做解释：
1、 AREA指令：伪指令，用于定义代码段或数据段，后跟属性标号。其中比较重要的一个标号为“READONLY”或者“READWRITE”，其中“READONLY”表示该段为只读属性，联系到STM32的内部存储介质，可知具有只读属性的段保存于FLASH区，即0x8000000地址后。而“READONLY”表示该段为“可读写”属性，可知“可读写”段保存于SRAM区，即0x2000000地址后。由此可以从第3、7行代码知道，堆栈段位于SRAM空间。从第82行可知，中断向量表放置与FLASH区，而这也是整片启动代码中最先被放进FLASH区的数据。因此可以得到一条重要的信息：0x8000000地址存放的是栈顶地址__initial_sp，0x8000004地址存放的是复位中断向量Reset_Handler（STM32使用32位总线，因此存储空间为4字节对齐）。
2、 DCD指令：作用是开辟一段空间，其意义等价于C语言中的地址符“&”。因此从第84行开始建立的中断向量表则类似于使用C语言定义了一个指针数组，其每一个成员都是一个函数指针，分别指向各个中断服务函数。
3、 标号：前文多处使用了“标号”一词。标号主要用于表示一片内存空间的某个位置，等价于C语言中的“地址”概念。地址仅仅表示存储空间的一个位置，从C语言的角度来看，变量的地址，数组的地址或是函数的入口地址在本质上并无区别。
4、 第202行中的__main标号并不表示C程序中的main函数入口地址，因此第204行也并不是跳转至main函数开始执行C程序。__main标号表示C/C++标准实时库函数里的一个初始化子程序__main的入口地址。该程序的一个主要作用是初始化堆栈（对于程序清单一来说则是跳转__user_initial_stackheap标号进行初始化堆栈的），并初始化映像文件，最后跳转C程序中的main函数。这就解释了为何所有的C程序必须有一个main函数作为程序的起点——因为这是由C/C++标准实时库所规定的——并且不能更改，因为C/C++标准实时库并不对外界开发源代码。因此，实际上在用户可见的前提下，程序在第204行后就跳转至.c文件中的main函数，开始执行C程序了。
至此可以总结一下STM32的启动文件和启动过程。首先对栈和堆的大小进行定义，并在代码区的起始处建立中断向量表，其第一个表项是栈顶地址，第二个表项是复位中断服务入口地址。然后在复位中断服务程序中跳转¬¬C/C++标准实时库的__main函数，完成用户堆栈等的初始化后，跳转.c文件中的main函数开始执行C程序。假设STM32被设置为从内部FLASH启动（这也是最常见的一种情况），中断向量表起始地位为0x8000000，则栈顶地址存放于0x8000000处，而复位中断服务入口地址存放于0x8000004处。当STM32遇到复位信号后，则从0x80000004处取出复位中断服务入口地址，继而执行复位中断服务程序，然后跳转__main函数，最后进入mian函数，来到C的世界。