cron是一个linux下的定时执行工具，可以在无需人工干预的情况下运行作业。由于Cron 是Linux的内置服务，但它不自动起来，可以用以下的方法启动、关闭这个服务：
/sbin/service crond start //启动服务
/sbin/service crond stop //关闭服务
/sbin/service crond restart //重启服务
/sbin/service crond reload //重新载入配置
你也可以将这个服务在系统启动的时候自动启动：
在/etc/rc.d/rc.local这个脚本的末尾加上：
/sbin/service crond start
现在Cron这个服务已经在进程里面了，我们就可以用这个服务了，Cron服务提供以下几种接口供大家使用：
1.直接用crontab命令编辑
cron服务提供crontab命令来设定cron服务的，以下是这个命令的一些参数与说明：
crontab -u //设定某个用户的cron服务，一般root用户在执行这个命令的时候需要此参数
crontab -l //列出某个用户cron服务的详细内容
crontab -r //删除没个用户的cron服务
crontab -e //编辑某个用户的cron服务
比如说root查看自己的cron设置：crontab -u root -l
再例如，root想删除fred的cron设置：crontab -u fred -r
在编辑cron服务时，编辑的内容有一些格式和约定，输入：crontab -u root -e
进入vi编辑模式，编辑的内容一定要符合下面的格式：*/1 * * * * ls >> /tmp/ls.txt
这个格式的前一部分是对时间的设定，后面一部分是要执行的命令，如果要执行的命令太多，可以把这些命令写到一个脚本里面，然后在这里直接调用这个脚本 就可以了，调用的时候记得写出命令的完整路径。时间的设定我们有一定的约定，前面五个*号代表五个数字，数字的取值范围和含义如下：
分钟 （0-59）
小時 （0-23）
日期 （1-31）
月份 （1-12）
星期 （0-6）//0代表星期天
除了数字还有几个个特殊的符号就是"*"、"/"和"-"、","，*代表所有的取值范围内的数字，"/"代表每的意思,"*/5"表示每5个单位，"-"代表从某个数字到某个数字,","分开几个离散的数字。以下举几个例子说明问题：
每天早上6点
0 6 * * * echo "Good morning." >> /tmp/test.txt //注意单纯echo，从屏幕上看不到任何输出，因为cron把任何输出都email到root的信箱了。
每两个小时
0 */2 * * * echo "Have a break now." >> /tmp/test.txt
晚上11点到早上8点之间每两个小时，早上八点
0 23-7/2，8 * * * echo "Have a good dream：）" >> /tmp/test.txt
每个月的4号和每个礼拜的礼拜一到礼拜三的早上11点
0 11 4 * 1-3 command line
1月1日早上4点
0 4 1 1 * command line
每次编辑完某个用户的cron设置后，cron自动在/var/spool/cron下生成一个与此用户同名的文件，此用户的cron信息都记录在这 个文件中，这个文件是不可以直接编辑的，只可以用crontab -e 来编辑。cron启动后每过一份钟读一次这个文件，检查是否要执行里面的命令。因此此文件修改后不需要重新启动cron服务。
2.编辑/etc/crontab 文件配置cron
cron服务每分钟不仅要读一次/var/spool/cron内的所有文件，还需要读一次/etc/crontab,因此我们配置这个文件也能运用 cron服务做一些事情。用crontab配置是针对某个用户的，而编辑/etc/crontab是针对系统的任务。此文件的文件格式是：
SHELL=/bin/bash
PATH=/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin
MAILTO=root //如果出现错误，或者有数据输出，数据作为邮件发给这个帐号
HOME=/ //使用者运行的路径,这里是根目录
# run-parts
01 * * * * root run-parts /etc/cron.hourly //每小时执行/etc/cron.hourly内的脚本
02 4 * * * root run-parts /etc/cron.daily //每天执行/etc/cron.daily内的脚本
22 4 * * 0 root run-parts /etc/cron.weekly //每星期执行/etc/cron.weekly内的脚本
42 4 1 * * root run-parts /etc/cron.monthly //每月去执行/etc/cron.monthly内的脚本
大家注意"run-parts"这个参数了，如果去掉这个参数的话，后面就可以写要运行的某个脚本名，而不是文件夹名了。
来源：chinalinuxpub
////////////////////////////Linux中crontab是实现定时执行的指令，利用这个指令我们就可以定时执行某一个php文件，从而实现用PHP做Linux自动执行脚本。 如何用PHP作Linux自动执行脚本？ 在安装PHP的时候,会产生一个可执行文件,文件名为php.将它 copy 到 /usr/local/bin 下.在终端方式执行php程序: php -q onlinnum.php
PHP 原本是应用在网页应用的﹐因此它会送出 HTML 的HEADER﹐但是在此我们是要将 PHP 用作 Shell Script﹐"-q"
就是表示不要送 出 HEADER 的意思.你可以试试看不加上 -q 的显示结果。此时你已经可以在终端方式下执行PHP 代码了。
linux命令：cron daemon 这是一个系统中常驻的服务，功能在于执行例行性的工作，如每天一次或每月一 次检查磁盘。cron daemon 会在每分钟检查一次排定的工作表（crontab），看看是否有要执行的指令，所有的输出会以mail寄给用户。 设置 crontab 命令：crontab -e 该命令呼叫vi编辑器来编辑执行的清单。例如 0 0 1,15 * * fsck /home 1 * * * * /home/myhome/printhello 每一行代表一项排定的工作，在指令前为排定的时间，总共有5个栏位，以空格间隔，由左到右依序如下： -------------------------- 分钟 从00到 99 点钟 从0到 24 日 从01到31 月 从01到12 星期 从01到07，代表星期一到星期日 *号表示"每" ，如每天执行，就在第三栏填*号 -------------------------- 所以上例的两项工作是： 每月1号和15号检查/home 磁盘 每小时的第一分执行 /home/myhome/printhello 这个文件 查看crontab：crontab -l 删除crontab：crontab -r 我们就知道该怎么利用PHP和crontab命令作Linux自动执行脚本了。 还需要注意什么问题？ 如果php中有使用数据库，如oracle等，执行脚本中还需export Oracle的环境设置。因为cron下的脚本执行的用户都是在没登陆状态下执行的，少了很多系统里设置的环境变量的值，在连接数据库的时候会出问题