许多年前我刚开始学编程时，朋友曾说过一个笑话：差劲的程序员有两种，一种是开始就写main函数的；还有一种是上来就上网找各种类库源代码的。当时我并不能完全理解：编程序，不去找类库源代码，不从main函数开始，那要怎么做呢？后来才逐渐明白，上来就写main函数，或者上来就找类库找源代码，归根到底都是因为不能克制对于代码的冲动。直接写代码当然很“爽”，很有“成就感”。可是，这样做真的是好事吗？
在现实生活中，我确实看到相当多的程序员写代码的冲动相当强烈，甚至难以克制。这可能是因为任何软件都需要以代码的形式来实现，拿到一个任务，直接写代码可以为程序员带来强烈的成就感。在心里想个明白或在纸上写写画画，反而成了一种难以克制的煎熬。但有经验的人都知道，程序不等于代码，程序的含义和复杂性远远超过代码；没有明晰的需求，没有清楚的头脑，没有良好的规划，写出来的代码就成了无源之水，无本之木，写得越爽，后果可能越严重。
我曾经见过一套系统，其中充满了各种状态码的条件判断，这种情况本来很正常，不幸的是所有的状态码都是硬编码的数字，整个系统就是一本天书：一会儿判断这里是否等于2，一会儿判断那里是否大于7……究其原因是程序员觉得这些状态码无非就是“用数字代表状态”，所以随便选些数字就好了，2代表什么，7对应什么，自己记得就好了。更重要的是，硬编码的状态码“用起来方便”，敲代码的速度大大提升——不需要查找变量，也不需要输入整个变量名。这种系统的问题相信大家都猜得到，维护和修改起来无比痛苦。因此，尽管写这些程序的程序员已有一两年甚至更多年的工作经验，但很难说他们有“职业素养”。
与此相反，重构的人员吸取了之前的教训。虽然全部硬编码看起来不爽，用起来更不爽，人人都有立刻动手改掉它的冲动，但重构时不是首先改代码，而是先仔细阅读程序，编写了一份包含所有状态码的图表（并且打印出来供随时查阅），再根据状态码的意义和使用场景，重新设计状态码（因为各个状态之间还存在逻辑关系，所以需要以自定义类型表示状态），最后才动手编码完成重构。事实证明，这种策略是非常成功的：阅读代码、制定图表、重新设计需要三周的时间，真正的重构只用几天就顺利完成了，而且从此以后维护和修改的难度大大降低，真正达到了重构的目的。完成重构工作的程序员，工作经验并不比最初编写程序的人多，他们没有一开始就写代码，甚至没有花太多时间在代码上，更没有用到高深莫测的技术，但他们身上体现出来的，恰恰是可贵的职业素养。
几乎所有程序员都喜欢狂敲代码的快感，但职业程序员必须要克制写代码的冲动，在写代码之前花更多时间理解需求，设计系统，制定规划，这样写出来的代码才会更加精练，更加聪明，整个程序也因此更有价值。贡献更有价值的程序才是程序员职业素养的体现。
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