匹配多字符最简单的方法就是把它们一个接一个（连接）列出来，所以正则表达式 ab 匹配于 ab， ..（两个点号）匹配于任意两个字符，而 [[:upper:][:lower:]] 则匹配于任意一个大写字符，后面接着任意一个小写字符。不过，将这些字符全列出来只有在简短的正则表达式里才好用。
虽然 . （点号）meta 字符与方括号表达式提供了一次匹配一个字符的很好方式，但正则表达式真正强而有力的功能，其实是在修饰符（ modifier）meta 字符的使用上。这类 meta 字符紧接着在具有单个字符的正则表达式时候，且它们hi改变正则表达式的含义。最常用的修饰符为星号（*），表示“匹配0个或多个前面的单个字符”。
注意：“匹配0或多个”不表示“匹配其他的某一个”，了解这一点是相当重要的。也就是说，正则表达式 ab*c 下，文本 aQc 是不匹配的--即便是 aQc 里拥有0个 b 字符。相对地，以文本 ac 来说，b* 在 ab*c 里表述的是匹配 a 与 c 之间含有空字符串（null string）--意即长度为0的字符串。
*修饰符是好用的，但它没有限制，你不能用*表示“匹配三个字符，而不是四个字符”，而要使用一个复杂的方括号表达式，表明所需的匹配次数--这也是件很麻烦的事。区间表达式可以解决这类问题。就像 * ，它们一样接在单个字符正则表达式后面，控制该字符连续重复几次即为匹配成功。区间表达式是将一个或两个数字，放在 { 和 } 之间，有3种变化，如下：
- {n} 前置正则表达式所得结果重现 n 次
- {n,} 前置正则表达式所得结果重现至少 n 次
- {n,m} 前置正则表达式所得结果重现 n 至 m 次
有了区间表达式，要表达像“重现5个 a ”或是“重现10到42个 q ”就变得很简单了，这两项分别是：a{5} q{10,42}。
n 与 m 的值必须介于0至RE_DUP_MAX（含）之间。
RE_DUP_MAX 的获取方法：
[many@avention Desktop]$ getconf RE_DUP_MAX
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