把数据及对数据的操作方法放在一起，作为一个相互依存的整体——对象。对同类对象抽象出其共性，形成类。类中的大多数数据只能用本类的方法进行处理。类利用一个简单的外部接口与外界发生关系，对象与对象之间通过消息进行通信。类是面向对象编程中的最核心技术，一切皆为对象，这就是面向对象的大概思想。面向对象编程方法具有封装性、继承性和多态性等特点。
封装性
类是属性和方法的集合，为了实现某项功能而定义，开发人员并不需要了解类体内每句代码的具体含义，只需要通过对象来调用类内某个属性即可实现某项功能，这就是类的封装性。封装是一种信息隐蔽技术，用户只能见到对象封装接口上的信息，对象内部对用户是隐蔽的。
例如，一台电脑就是一个封装体。从设计者的角度来讲，不仅需要考虑内部各种元器件，还要考虑主板、内存、显卡等元器件的连接与组装；从使用者的角度来讲，只须关心其型号、颜色、外观、重量、电源开关按钮、显示器的清晰度、键盘灵敏度等，根本不用关心其内部构造。
因此，封装的目的在于将对象的使用者与设计者分开，使用者不必了解对象行为的具体实现，只需要用设计提供的消息接口来访问该对象。
继承性
继承是面向对象程序设计的最重要的特性之一。一个类可以从另一个类中继承其全部属性和方法，这就是说，这个类拥有它继承的类的所有成员，而不需要重新定义，这种特性被称为对象的继承性。继承也被称为派生，其中，被继承的类称为基类或父类，继承的类称为派生类或子类。
例如，灵长类动物包括人类和大猩猩，那么灵长类动物就称为基类或父类，具有的属性包括手和脚（其他动物类称为前肢和后肢），具有的行为（方法）是抓取东西（其他动物类不具备），人类和大猩猩也具有灵长类动物所定义的所有属性和行为（方法），因此，在人类中就不需要重新定义这些属性和行为（方法），只需要采用继承性，让人类和大猩猩都继承灵长类动物即可。
继承性的优势在于降低了软件开发的复杂性和费用，使软件系统易于扩充。
多态性
继承性可以避免代码的重复编写，但在实际应用中，又存在这样的问题：派生类里的属性和方法较基类有所变化，需要在派生类中更改从基类中自动继承来的属性和方法。多态性可以解决上述问题，多态性即在基类中定义的属性或方法被派生类继承后，可以具有不同的属性和方法。
例如，假设手机是一个基类，它具有一个称为拨打电话的方法，也就是说，一般的手机打电话的方法都是输入号码后按拨号键即可完成，但是一款新的手机拨号方式为语音拨号，与一般的拨号方法不同，于是只能通过改写基类的方法来实现派生类的拨号方法。