在中国古代的历法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被称为“十天干”，
子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。
甲是拆的意思，指万物剖符甲而出也。jia 3
乙是轧的意思，指万物出生，抽轧而出。yi 3
丙是炳的意思，指万物炳然著见。bing 3
丁是强的意思，指万物丁壮。ding 1
戊是茂的意思，指万物茂盛。wu 4
己是纪的意思，指万物有形可纪识。ji 3
庚是更的意思，指万物收敛有实。geng 1
辛是新的意思，指万物初新皆收成。xin 1
壬是任的意思，指阳气任养万物之下。ren 2
癸是揆的意思，指万物可揆度。gui 3
由此可见，十天干与太阳出没有关，而太阳的循环往复周期，对万物产生着直接的影响。
十二地支的含义
子是兹的意思，(晚上11:00-第二天1:00)指万物兹萌于既动之阳气下。zi 3
丑是纽，阳气在上未降。chou 3
寅是移，引的意思，指万物始生寅然也。yin 2
卯是茂，言万物茂也。mao 3
辰是震的意思，物经震动而长。chen 2
巳是起，指阳气之盛。si 4
午是仵的意思，指万物盛大枝柯密布。wu 3
未是味，万物皆成有滋味也。wei 4
申是身的意思，指万物的身体都已成就。shen 1
酉是老的意思，万物之老也。you 3
戌是灭的意思，万物尽灭。xu 4
亥是核的意思，万物收藏。hai 4