JavaScript是单线程
JavaScript的单线程，与他的用途有关。作为浏览器脚本语言，JavaScript的主要用途是与用户互动，以及操作DOM 。这决定了它只能是单线程，否则会带来很复杂的同步问题。比如：假定JavaScript同时有两个线程，一个线程在某个DOM节点上添加内容，另一个线程删除了这个节点，这是浏览器不知道应该以哪个线程为准。
所以，为了避免复杂性，从一诞生，JavaScript就是单线程，这已经成为这门语言的核心特征，将来也不会改变。
为了利用多核CPU的计算能力，HTML5提出Web Worker标准，允许JavaScript脚本创建多个线程，但是子线程完全受线程控制，且不得操作DOM。所以，这个新标准并没有改变JavaScript单线程的本质。
任务队列
单线程就意味着，所有任务需要排队，前一个任务结束，才会执行后一个任务。如果前一个任务耗时很长，后一个任务就必须一直等着。
如果排队是因为计算量大，CUP忙不过来，倒也算了，但是很多时候CUP是闲着的，因为IO设为很慢，不得不等着结果出来，再往下执行。（IO设备指的是输入输出设备）（比如Ajax操作从网络读取数据很慢，页面等待数据读取成功后才会继续去执行后面代码。如果因为某些原因，数据很慢，这时后面的代码就不会被执行。）
JavaScript语言的设计者意识到，这时主线程完全可以不管IO设备，将等待中的任务挂起，先运行排在后面的任务。等到IO设备返回了结果，再回头把挂起的任务继续执行下去。
于是，所有任务可以分成两种，一种是同步任务，另一种是异步任务。
同步任务（synchronous）
指的是，在主线程上排队执行的任务，只有前一个任务执行完毕，才能执行后一个任务；
异步任务（asynchronous）
指的是，不进入主线程、而是进入“任务队列”的任务，只有“任务队列”通知主线程，某个异步任务可以执行了，
该任务才会进入主线程执行。（任务队列为task queue）
具体来说，异步执行的运行机制如下。
1.所有同步任务都在主线程上执行，形成一个执行栈。（execution context stack）。
2.主线程之外，还存在一个“任务队列”（task queue）。只要异步任务有了运行结果，就在“任务队列”之中放置一个事件。
3.一旦“执行栈”中的所有同步任务执行完毕，系统就会读取“任务队列”，看看里面有哪些事件。那些对应的异步任务，结束等待状态，进入执行栈，开始执行。
4.主线程不断重复上面的第三步。
只要主线程空了，就会去读取“任务队列”，这就是JavaScript的运行机制。这个过程会不断重复。
事件和回调函数
“任务队列”是一个事件的队列，IO设备完成一项任务，就在“任务队列”中添加一个事件，表示相关的异步任务可以进入“执行栈”了。主线程读取“任务队列”，就是读取里面有哪些事件。
“任务队列”中的事件，除了IO设备的事件以外，还包括一些用户产生的事件（比如鼠标点击，页面滚动等等）。只要指定过回调函数，这些事件发生时就会进入“任务队列”，等待主线程读取。
所谓“回调函数”（callback）,就是那些会被主线程挂起来的代码。异步任务必须指定回调函数，当主线程开始执行异步任务，就是执行对应的回调函数。
“任务队列”是一个先进先出的数据结构，排在前面的事件，优先被主线程读取。主线程的读取过程基本上是自动的，只要执行栈一清空，“任务队列”上第一位的事件就自动进入主线程。但是，犹豫存在后文提到的“定时器”功能，主线程首先要检查一下执行时间，某些事件只有到了规定的时间，才能返回主线程。
Event Loop
主线程从“任务队列”中读取事件，这个过程是循环不断的，所以整个的这种运行机制又称为EventLoop（事件循环）。