道格拉斯·麦格雷戈(Douglas Mcgregor)把对人的基本假设作了区分，即X理论和Y理论。
- X理论认为：人们总是尽可能地逃避工作，不愿意承担责任，因此要想有效地进行管理，实现组织的目标，就必须实行强制手段，进行严格的领导和控制。（胡萝卜+大棒的策略）
- Y理论则是建立在个人和组织的目标能够达成一致的基础之上。Y理论认为，工作是人的本能，人们会对承诺的目标做出积极反应，并且能够从工作中获得情感上的满足；员工在恰当的工作条件下愿意承担责任。以便根据各自的个性和特长组成最佳搭档或团队，增强劳动率。而亲密性强调个人感情的作用，提倡在员工之间应建立一种亲密和谐的伙伴关系，为了企业的目标而共同努力。
- 这两种理论会产生不同的管理方式：
- X理论——强势管理，X理论会导致更强势的管理。你假设下属喜欢逃避责任、不愿意动脑筋，甚至很讨厌上司给他分派工作，为了提高效率，你就会采取一种更为强势的管理。
- Y理论——参与管理，你假设下属愿意接受任务，也喜欢发挥自己的潜力，喜欢有挑战性的工作，作为一名管理者你会更愿意给这样的下属一些机会，让他们参与管理。相信个体与交互的价值，背后的假设是 Y理论，也就是说要落实敏捷实践，参与式管理会更可行。