在WPF出现之前，Win Form，ASP.NET等技术均采用“事件驱动”理念，这种由“事件-订阅-事件处理器”关系交织在一起构成的程序，景观可以使用MVC、MVP等设计模式，但一不小心就会使界面逻辑和业务逻辑纠缠在一起，造成代码变得复杂难懂，而WPF技术则是微软在开发理念上的一次升级，由“事件驱动”变为“数据驱动”。
在传统的事件驱动中，用户的操作会激发程序发生一个事件，事件发生后执行相关的方法（函数），在相关的方法（函数）中处理处理或者调用别的方法，这样，程序就在事件的驱动下执行了。而数据驱动正好相反，当数据发生变化时，会主动通知界面控件、推动控件展示最新的数据；同时，用户对控件的操作会直接送达数据，就好像控件是“透明的”。在数据驱动理念中，数据占据主动地位，控件和控件事件被弱化（控件事件一般只参与界面逻辑，不再染指业务逻辑，使程序复杂度得到有效控制）。