最近遇到一个需求是要在GEF应用里实现“模板”的功能，也就是像word那样在新建一个文件的时候，用户可以选择一个模板，然后以这个模板为基础进行编辑，而不用每次都从头开始。同时，用户要能够创建新模板和对模板进行编辑，在模板里可以指定一些对模型的限制，例如树的最大高度、子节点数目的限制，等等。
最简单的模板可以就是一个实例，以它为模板时创建的新实例就是这个实例的副本。这种情况下，模板编辑器就是实例编辑器。问题主要有两个，一是无法通过模板实现上述对实例的限制，二是除了扩展名以外，用户难以通过编辑器外观区分是在编辑模板还是编辑实例（本文中实例指原有的那个模型）。
更一般的模板可以这样设计：首先，模板模型和实例模型是很相似的，只是在实例模型的基础上，每个模板类多了一些用来限制实例的属性，因此，模板模型中的每个类应该是实例模型中对应类的子类，这样就解决了限制实例的问题。其次，对模板的编辑不能使用现有的Editor，而应该是对现有Editor的扩展，目的是区分两种编辑器的外观。
等一下，按照这个设计在实现上会有一些问题，在根据某个模板编辑实例的时候，必须知道模板信息，这样才能判断比如新增子节点操作是否可用。但是如果你某天打开一个实例时模板早已被删除了呢？我们实际需要的是，一旦实例被创建，它就与模板脱离关系，即使模板被修改和删除。因此，我认为模板和实例必须共享完全相同的模型，这样实例中就有完整的限制信息，并且还有一个额外的好处，它们的读取方法是完全一致的，可以节约不少工作量。
现在来看看实现。为了更加灵活，我们把模板单独作为一个新的Plugin，这样一是便于分开代码，二是很方便添加或移除模板功能（只要删掉模板Plugin就能移除模板功能）。因此，在模板Plugin里要额外指定对原来Plugin的依赖（在Plugin编辑器的dependencies属性页里），而原来Plugin里要确保Export了模板Plugin需要的所有包（在runtime属性页里）。
在这个Plugin里，创建一个继承实例Editor的新Editor（名为TemplateEditor）。怎样让这个Editor里显示的界面与实例Editor有所区别呢？最简单的一个方法是设置viewer的背景颜色，也就是覆盖configureGraphicalViewer()方法，加上下面这句：
getGraphicalViewer().getControl().setBackground(new Color(null, 250, 250, 200)); 如此一来，这个Editor的背景就是淡黄色了。但我还想进一步改造它，让每个节点的显示都与实例编辑器中不同。因为节点的figure是在editpart里创建的，所以就必须使用与原来不同的editpart，而editpart是通过partfactory创建的，所以要让viewer使用与原来不同的partfactory：
getGraphicalViewer().setEditPartFactory(new TemplatePartFactory()); 当然，我们还要通过继承原来的那些editpart得到一套新的editpart，在TemplatePartFactory的createEditPart()方法里返回它们。在新的editpart的createFigure()方法里，返回你希望的图形。
模板编辑（左图）和实例编辑（右图）
图形的问题解决了，还剩下另一个问题，应该只在编辑模板的时候在properties view里显示那些限制属性，而在编辑实例时不显示（这些属性在起作用，但不应该能被编辑）。按照GEF提供的例子，一般是在model类里定义用来控制哪些属性显示在properties view的IPropertyDescriptor数组，我们现在的情况是两个Plugin使用同一个model，这样就造成了矛盾。解决的办法是改为在editpart里定义IPropertyDescriptor数组。GEF的editpart通过getAdapter()方法返回实现IPropertySource接口的对象：
public Object getAdapter(Class key) 
{
if (IPropertySource.class == key) {
if (getModel() instanceof IPropertySource) return getModel(); if (getModel() instanceof IAdaptable) return ((IAdaptable)getModel()).getAdapter(key);
} if (AccessibleEditPart.class == key) return getAccessibleEditPart(); return null;
}可以看到当model类实现了IPropertySource时，就会返回model类。我们要覆盖这个方法，让它返回editpart本身，同时让editpart实现IPropertySource并把原来放在model类里的那些代码移动到editpart里。最好在原来的editpart里就做出修改，这样模板部分只要简单的继承下来并修改getPropertyDescriptors()等几个相关方法即可：
public Object getAdapter(Class key) { if (IPropertySource.class == key) { return this; } return super.getAdapter(key);}
模板模型的属性视图（左图）和实例模型的属性视图（右图）
要记住，为了让这些限制属性在实例编辑中起作用，必须修改原来的代码，增加这些额外的判断。之后，再在原来的CreationWizard里增加一个选择模板的page，模板功能就算实现了。按照这个思路，不需要额外写很多代码。