贪心算法的设计思想
贪心算法在解决这个问题的策略上目光短浅，仅仅依据当前已有的信息就做出选择，并且一旦做出了选择，无论将来有什么结果，这个选择都不会改变。换言之，贪心法并非从总体最优考虑，它所做出的选择仅仅是在某种意义上的局部最优。贪心算法对于大部分的优化问题都能产生最优解，但不能总获得总体最优解，通常能够获得近似最优解。
引例 [找零钱]
一个小孩买了价值少于1美元的糖，并将1美元的钱交给售货员。售货员希望用数目最少的硬币找给小孩。如果提供了数目不限的面值为2 5美分、1 0美分、5美分、及1美分的硬币。售货员分步骤组成要找的零钱数，每次增加一个硬币。选择硬币时所採用的贪婪准则例如以下：每一次选择应使零钱数尽量增大。为保证解法的可行性（即：所给的零钱等于要找的零钱数），所选择的硬币不应使零钱总数超过终于所需的数目
引例分析
为使找回的零钱的硬币数最小，不考虑找零钱的全部各种方案，而是从最大面值的币种開始，按递减的顺序考虑各币种，先尽量用大面值的币种，仅仅当不足大面值币种的金额才会去考虑下一种较小面值的币种。这就是在採用贪婪法。这样的方法在这里之所以总是最优，是由于银行对其发行的硬币种类和硬币面值的巧妙安排。假设仅仅有面值分别为1，5和11单位的硬币，而希望找回总额为15单位的硬币，按贪婪算法，应找1个11单位面值的硬币和4个1单位面值的硬币，共找回5个硬币。但最优的解答应是3个5单位面值的硬币。
贪心法的求解过程
用贪心法求解问题应该考虑例如以下几个方面：
（1）候选集合C：为了构造问题的解决方式，有一个候选集合C作为问题的可能解，即问题的终于解均取自于候选集合C。比如，在付款问题中，各种 面值的货币构成候选集合。
（2）解集合S：随着贪心选择的进行，解集合S不断扩展，直到构成一个满足问题的完整解。比如，在付款问题中，已付出的货币构成解集合。
（3）解决函数solution：检查解集合S是否构成问题的完整解。比如，在付款问题中，解决函数是已付出的货币金额恰好等于应付款。
（4）选择函数select：即贪心策略，这是贪心法的关键，它指出哪个候选对象最有希望构成问题的解，选择函数通常和目标函数有关。比如，在付款 问题中，贪心策略就是在候选集合中选择面值最大的货币。
（5）可行函数feasible：检查解集合中增加一个候选对象是否可行，即解集合扩展后是否满足约束条件。比如，在付款问题中，可行函数是每一步选 择的货币和已付出的货币相加不超过应付款。
贪心法的一般流程
Greedy(C) //C是问题的输入集合即候选集合
{
S={ }; //初始解集合为空集
while (not solution(S)) //集合S没有构成问题的一个解
{
x=select(C); //在候选集合C中做贪心选择
if feasible(S, x) //推断集合S中增加x后的解是否可行
S=S+{x};
C=C-{x};
}
return S;
贪心法的基本要素
对于一个详细的问题，怎么知道是否可用贪心算法解此问题，以及是否能得到问题的最优解呢?这个问题非常难给予肯定的回答。
可是，从很多能够用贪心算法求解的问题中看到这类问题一般具有2个重要的性质：贪心选择性质和最优子结构性质。
子问题：如果为了解决某一优化问题，须要依次作出n个决策D1，D2，…，Dn，对于不论什么一个整数k，1 < k < n，以Dk作为问题的初始状态，来进行以后的决策，这种问题就成为是原问题的一个子问题。
1.贪心选择性质
所谓贪心选择性质是指所求问题的总体最优解能够通过一系列局部最优的选择，换句话说，当考虑做何种选择的时候，我们仅仅考虑对当前问题最佳的选择而不考虑子问题的结果。这是贪心算法可行的第一个基本要素。
贪心算法以迭代的方式作出相继的贪心选择，每作一次贪心选择就将所求问题简化为规模更小的子问题。
对于一个详细问题，要确定它是否具有贪心选择性质，必须证明每一步所作的贪心选择终于导致问题的总体最优解。
2.最优子结构性质
当一个问题的最优解包括其子问题的最优解时，称此问题具有最优子结构性质。问题的最优子结构性质是该问题可用贪心算法求解的关键特征。
贪心法的应用
- 哈夫曼编码
- 0-1背包问题
- 磁盘文件的存储
- 生产调度问题
- 信息查询