UML一般用于以用例驱动的、以体系结构为中心的、迭代的和增量式的开发过程中。
UML用如下五种视图来描述软件系统的体系结构：
- 用户模型视图 － 用例图，从外部描述系统的功能
- 结构模型视图 － 类图和对象图，描述类、对象以及它们之间的关系等静态结构，用来支持系统的功能需求，即描述系统内部的功能是如何设计的。
- 行为模型视图 － 序列图、协作图、状态图和活动图，描述形成系统并发与同步机制的线程和进程，关注的重点是系统的性能、易伸缩性和系统吞吐量等非功能性需求。
- 实现模型视图 － 构件图，用来描述系统的实现模块、它们之间的依赖关系以及资源分配情况，主要用于系统的配置管理。
- 环境模型视图 － 部署图，用来描述物理系统的硬件拓扑结构，描述软件构件到物理节点的映射。
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