什么是Android？
Android是一种以Linux为基础的开放源代码操作系统，主要使用于便携设备。目前尚未有统一中文名称，中国大陆地区较多人使用“安卓”或“安致”。Android操作系统最初由Andy Rubin开发，最初主要支持手机。2005年由Google收购注资，并组建开放手机联盟开发改良，逐渐扩展到平板电脑及其他领域上。Android的主要竞争对手是苹果公司的iOS以及RIM的Blackberry OS。2011年第一季度，Android在全球的市场份额首次超过塞班系统，跃居全球第一。 2012年2月数据，Android占据全球智能手机操作系统市场59%的份额，中国市场占有率为68.4%。
Android架构:
Android的系统架构和其它操作系统一样，采用了分层的架构。android分为四个层，从高层到低层分别是应用程序层、应用程序框架层、系统运行库层和linux核心层。
Android是以Linux为核心的手机操作平台，作为一款开放式的操作系统，随着Android的快速发展，如今已允许开发者使用多种编程语言来开发Android应用程序，而不再是以前只能使用Java开发Android应用程序的单一局面，因而受到众多开发者的欢迎，成为真正意义上的开放式操作系统。
在Android中，开发者可以使用Java作为编程语言来开发应用程序，也可以通过NDK使用C/C++作为编程语言来开发应用程序，也可使用SL4A来使用其他各种脚本语言进行编程（如：python、lua、tcl、php等等），还有其他诸如：Qt（qt for android）、Mono（mono for android）等一些著名编程框架也开始支持Android编程，甚至通过MonoDroid，开发者还可以使用C#作为编程语言来开发应用程序。另外，谷歌还在2009年特别发布了针对初学者的Android Simple语言，该语言类似Basic语言。而在网页编程语言方面，JavaScript，ajax，HTML5，jquery、sencha、dojo、mobl、PhoneGap等等都已经支持Android开发。
而在Android系统底层方面，Android使用C/C++作为开发语言。
应用程序：
早期的Android应用程序开发，通常通过Android SDK（Android软件开发包）下使用Java作为编程语言来开发应用程序，但通过不同的软件开发包，则使用的编程语言也不同。
例如开发者可以通过Android NDK（Android Native开发包）使用C语言或者C++语言来作为编程语言开发应用程序。同时谷歌还推出了适合初学者编程使用的Simple语言，该语言类似微软公司的Visual Basic语言。此外，谷歌公司还推出了Google App Inventor开发工具，该开发工具可以快速地构建应用程序，方便新手开发者。
开发人员可以使用和核心应用程序使用的完全相同的API框架。应用程序架构的设计的目的是为了简化组件的重用；任何应用程序都可以发布它的功能，其他的应用程序可能会利用到这些功能（需遵守框架提供的安全约束）。依靠同样的机制，组件可以被用户所取代。
底层的所有的应用程序是一组服务和子系统，包括：
*一组丰富并且可扩展的view，这组view可以被用来构建一个应用程序，包括列表，表格，文本框，按钮，甚至可嵌入的Web浏览器
*一组ContentProvider，可以使应用程序访问其它应用程序的数据(比如通讯录)，或者共享自己的数据。
*一个资源管理器，提供对非代码资源的访问，比如本地化的字符串，图形和布局文件
*一个通知管理，可以使所有的应用程序在状态栏显示定制的提醒
*一个Activity管理，它管理的应用程序的生命周期，并且提供了一个通用的后台切换栈
库
Android包括了一套C/C++库，这套库被Android系统的各个组件使用。这些能力通过Android应用框架展示给应用开发人员。一些核心库的如下：
*系统C库 - 一个针对于标准C系统库(libc)的BSD派生的实现，针对于嵌入式Linux设备进行了调整
*媒体库 - 基于PacketVideo的的OpenCore；该库支持回放和录制许多流行的音频和视频格式，以及静态图像文件，包括MPEG4，H.264，MP3，AAC，AMR，JPG和PNG格式
*Surface管理器 - 管理访问显示子系统和从多个程序中无缝合成二维和三维图形层
*LibWebCore - 一个流行的Web浏览器引擎，它对Android浏览器和嵌入式Web视图具有良好的支持
*SGL - 底层的2D图形引擎
*3D库 - 基于OpenGL ES 1.0 API的一个实现；该库使用硬件3D加速（如果可用）或包含高度优化的3D软件光栅扫描器
*FreeType – 用于位图和矢量字体渲染
*SQLite - 一个提供给所有的应用程序使用的强大的，并且轻量级的关系型数据库引擎
Android 的运行
Android包括一组核心库，这组核心库提供了用于Java编程语言的核心库可用的大多数功能。
每个Android应用都运行在它自己的进程里，并依附一个单独的Dalvik虚拟机实例。一个设备可以高效地运行多个Dalvik虚拟机。 Dalvik虚拟机执行Dalvik可执行文件（.dex）的格式，此格式做了最小的内存占用优化。Dalvik虚拟机是基于寄存器的，并运行由dx工具将Java语言编译器编译完的class文件转换为的dex格式文件。
Dalvik虚拟机的底层功能依赖Linux内核，例如线程和底层的内存管理。
Linux内核
Android的核心系统服务，比如安全，内存管理，进程管理，网络协议栈和驱动模块都是依赖于Linux 2.6。内核也作为在硬件和软件栈之间的抽象层。