system()函数的声明和说明如下：
注意它的描述那里，system()执行一个由command参数定义的命令，通过调用/bin/sh -c命令来实现这个功能。也就是说它的逻辑是这样的！
进程调用system函数，system函数调用fork创建一个子进程，然后再调用exec函数来把这个子进程的正文段替换成/bin/sh命令的正文段。然后再由sh来执行exec将程序的正文段替换成command参数所代表的命令的正文段，例如，我的一个程序a.out来调用system函数来执行sleep 20命令，它的进程示意图如下所示：
可以参考下面这个例子，如下图所示：
这里我执行了一个system文件，产生了两个进程，3994和3995（右边那个终端所示，第一列是PPID，第二列是PID），这两个进程是父子关系，值得注意的是这两个进程进程ID是连着的，也就是说在这两个进程执行的时候没有新的进程产生。
接下来开始扯正题，在《APUE》（UNIX环境高级编程，下文不再赘述）的8.13节中，作者强调SUID和SGID程序中不应该调用system函数。为什么呢，我个人的理解是这样的。
以SUID权限为例，SUID这种权限设立的目的是什么，就是提供一种可控的超级权限。比如passwd命令，运行passwd这个程序后，进程的有效用户ID是root，理论上可以为所欲为（即对shadow这个文件想怎么改就怎么改），但是passwd程序的代码已经被写死了，用户所做的操作都要经过passwd这个程序的检验，符合标准了才能够进行，否则程序就会提示出错！（也就是说不能像vim那样随意对shadow文件进行更改，只能在某种规范下进行更改）。
同时，这种权限应该是有限制的，不能够进行任意传播。比如，像man这种能够执行shell命令的程序，它执行shell命令就是通过fork-exec机制来执行了，在某些distribution中有一个man用户，man程序属于这个用户，并且设置了SUID位。也就是说我任意一个普通用户运行man程序后的有效用户都是man，如果此时这个普通用户在man程序中执行shell命令的话，这个shell命令进程的有效用户应不应该是man呢，设置用户ID应不应该继续保留呢，当然不行啦，这样的话一个普通用户不就能够通过这种方式来具有了man用户的权限了！（如果保留了设置用户ID，那么在子进程中可以调用setuid函数来使进程的有效用户ID变成设置用户ID，同样能达到上面所说的目的）
OK，上面说的这么一大串，就是为啥SUID或者SGID程序不应该调用system函数来执行一个shell命令，因为这样会传播进程的设置用户ID和有效用户ID，将它传递给子进程，这样就会产生bug了。理论上是这样的，但是实际中我发现貌似不行，我的centos6.6上就不能模拟出这个bug来，比如我有这么一段程序：
getresuid程序的代码如下：
1 /* 这个程序的作用是获取进程的三个用户ID，它的可执行文件被做了一个软链接到/home/michael/bin下面 2 * */ 3 #include<errno.h> 4 #include<string.h> 5 #include<stdlib.h> 6 #include<stdarg.h> 7 #include<stdio.h> 8 #include<sys/types.h> 9 #include<unistd.h> 10 #define BUFSIZE 512 11 void err_exit(char *fmt,...); 12 int main(int argc,char *argv[]) 13 { 14 uid_t ruid,euid,suid; 15 16 if(-1 == getresuid(&ruid,&euid,&suid)) 17 err_exit("[getresuid]: "); 18 printf("real:%d effective:%d set-user:%d ",ruid,euid,suid); 19 20 return 0; 21 }
system程序的代码如下：
1 #include<stdlib.h> 2 #include<stdio.h> 3 int main(int argc,char *argv[]) 4 { 5 uid_t ruid,euid,suid; 6 7 if(-1 == getresuid(&ruid,&euid,&suid)) 8 err_exit("[getresuid]: "); 9 printf("real:%d effective:%d set-user:%d ",ruid,euid,suid); 10 11 system("getresuid"); 12 return 0; 13 }
这个system程序的功能就是首先输出进程的real uid，effective uid，和set-user id，然后再来通过system函数调用getresuid程序再来把这三个uid输出一遍，我把system这个可执行文件变成root所有，并加上suid权限，执行的结果如下图：
第一个uid的输出结果是符合预期的，即由于SUID权限位的设置，有效用户ID是0。但是后面第二个uid的输出却和想象的有点不同，理论上，system函数应该是能够传递set-user ID和有效用户ID给子进程的，但是这里三个UID全部都变成了500，没一个是root，这个可能是因为system函数在exec之前将所有三个UID都变成了实际用户ID，或者是sh命令在exec之前将所有三个UID都变成了实际用户ID。
照这么看来，貌似在SUID程序中调用system函数也未尝不可，但是为了保险起见，还是自己通过fork和exec动手来实现一个system吧，然后在exec之前把三个UID都设置成实际用户ID。