概念：
灰度发布是最近一年在国内互联网讨论较多的一个话题。灰度发布在国外并没有明确的定义，在国内的百科上如此定义
灰度发布是指在黑与白之间，能够平滑过渡的一种发布方式。AB test就是一种灰度发布方式，让一部用户继续用A，一部分用户开始用B，如果用户对B没有什么反对意见，那么逐步扩大范围，把所有用户都迁移到B上面 来。灰度发布可以保证整体系统的稳定，在初始灰度的时候就可以发现、调整问题，以保证其影响度。
由此也可见灰度发布很多时候都和AB测试混在一起，但实际上灰度发布还包含了多级发布的概念。
11年，Facebook的David Wei写了一篇文章《代码和产品发布的几种方式》明确分析了下几个概念：
1、多级发布：也可以称为分步代码发布，是一种代码发布的方式。基本操作是整个团队共用一个代码库，一定频率（比如每天一次，或者每周一次）把整个代码的最新版本做一个新的发布分支(release branch)，把发布分支逐步发布到产品线。
2、AB测试：这是一种很成熟的概念，是产品发布的常用手段。比起分步代码发布，AB测试往往有更长的周期（比如几个星期甚至几个月）。基本操作是产品的开发者加一个或者多个配置控制（一般每个产品配置应该带有配置的ID），允许通过调节相应的配置来让一个产品发布到“逐步选择”的用户群。
从概念中可以看出多级发布和AB测试中最重要的区别：面向对象不一样。多级发布针对的是代码发布，AB测试针对的产品发布。本文主要讨论代码多级发布相关的需求和实现方案。