互斥量（mutex）从本质上来说是一把锁，在访问共享资源前对互斥量进行加锁，在访问完后释放互斥量上的锁。
对互斥量进行加锁以后，任何其他试图再次对互斥量加锁的线程都将会被阻塞直到当前线程释放该互斥锁。如果释放互斥锁时有多个线程阻塞，所有在该互斥锁上的阻塞线程都会变成可运行状态。第一个变成运行状态的线程可以对互斥量加锁，其余线程将会看到互斥量依然被锁住，只能回去再次等待它重新变为可用。
这里需要明确：
互斥锁主要用于互斥，描述的是一种竞争关系，主要是一种资源或者代码， 在一段时间内至多只能被一个程序访问。
Linux中互斥锁通用的有以下几个函数：
int pthread_mutex_init(pthread_mutex_t *mutex, const pthread_mutexattr_t *mutexattr);
int pthread_mutex_lock(pthread_mutex_t *mutex);
int pthread_mutex_trylock(pthread_mutex_t *mutex);
int pthread_mutex_unlock(pthread_mutex_t *mutex);
int pthread_mutex_destroy(pthread_mutex_t *mutex);