上拉电阻和下拉电阻二者共同的作用是：避免电压的“悬浮”，造成电路的不稳定。
一、上拉电阻如图所示：
1、概念：将一个不确定的信号，通过一个电阻与电源VCC相连，固定在高电平；
2、上拉是对器件注入电流，灌电流；
3、当一个接有上拉电阻的IO端口设置为输入状态时，它的常态为高电平。
二、下拉电阻如图所示：
1、 概念：将一个不确定的信号，通过一个电阻与地GND相连，固定在低电平；
2、下拉是从器件输出电流，拉电流；
3、当一个接有下拉电阻的IO端口设置为输入状态时，它的常态为低电平。
三、小应用：
1.对于一些高输入阻抗的电路，引脚悬空容易受到外界的干扰（即使是很低的能量耦合至电路），此时设置上下拉电阻提供了一个相对低阻的通路。因为在低阻上产生一定的电压所需的能量是比高阻的情况大得多的，这就减少了一部分能量较弱的干扰信号的影响，降低受干扰的概率。
2.对于COMS输入，为防止静电击穿，设置一个上或下拉电阻，提供一个相对的低阻回路，以泄放存储的电荷，不让电压积累。
3.对于高速电路，传输线效应开始显现，设置上下拉电阻主要用以阻抗匹配，减少反射，保证电平能够被正确读写。
4.加上下拉电阻确定电平状态，输入或输出可能存在偏流，设置上下拉电阻使偏流流经电阻产生一固定的状态的偏置电压。
对于输入来说，偏流极小，即使悬空高阻下可能会有相对较大的输入电压，且不稳定，加下拉，偏流流过电阻产生的压降仍极小，可认为将输入电平确定为低。
对于输出来说，通常针对的是集电极（漏极）开路（OC）的情况，加上拉电阻确定输出电压的变动范围。
上述的情况也不过是普遍上的一种描述，真正上下拉电阻的作用还是得根据具体的问题进行分析，有的时候加个上拉也许只会为了获得与其他部件不同的微量的延迟，难以穷举。多在实践中分析和体会吧。