1、ThreadLocal是什么
JDK1.2提供java.lang.ThreadLocal,ThreadLocal为解决多线程程序的并发问题提供了一种新的思路，使用这个工具类可以很简洁地编写出优美的多线程程序
当使用ThreadLocal维护变量时，ThreadLocal为每个使用该变量的线程提供独立的变量副本，所以每一个线程都可以独立地改变自己的副本，而不会影响其他线程所对应的副本。
从线程的角度看，目标变量对象是线程的本地变量，这也是类名中local的意义。
2、ThreadLocal的接口方法
ThreadLocal类的接口很简单，只有4个方法
2.1 protected Object initialValue()返回改线程局部变量的初始值，该方法是protected方法，显然是为了让子类覆盖而设计的。这个方法是一个延迟调用方法，在线程第一次调用get()或者set(Object)时才执行，并且仅执行一次。ThreadLocal中缺省实现直接返回一个Null。
2.2 public Object get() 返回当前线程所对应的线程局部变量
2.3 void set(Object) 设置当前线程的线程局部变量的值
2.4 public void remove() 将当前线程局部变量的值删除。目的是为了减少内存的占用，该方法是jdk5.0新增的方法。需要指出的是，当线程结束后，对应该线程的局部变量将自动被垃圾回收，所以显式调用该方法清除线程的局部变量并不是必须的操作，但它可以加快内存回收的速度
ThreadLocal是如何做到为每一个线程维护变量的副本的呢？其实实现的思路很简单:在ThreadLocal类中有一个map,用于存储每一个线程的变量副本，Map中元素的键为线程对象，而值对应线程的变量副本。
2、Thread同步机制的比较
ThreadLocal和线程同步机制都是为了解决多线程中相同变量的访问冲突问题
在同步机制中，通过对象的锁机制保证同一时间只有一个线程访问变量。这时该变量是多个线程共享的，使用同步机制要求程序慎密地分析什么时候对变量进行读写，什么时候需要锁定某个对象，什么时候释放对象锁等繁杂的问题，程序设计和编写难度相对较大。
而ThreadLocal则从另一个角度来解决多线程的并发访问。ThreadLocal会为每一个线程提供一个独立的变量副本，从而隔离了多个线程对数据的访问冲突。因为每一个线程都拥有自己的变量副本，从而也就没有必要对该变量进行同步了。ThreadLocal提供了线程安全的共享对象，在编写多线程代码时，可以把不安全的变量封装进ThreadLocal。
由于ThreadLocal中可以持有任何类型的对象，低版本JDK所提供的get()返回的是Object对象，需要强制类型转换。但JDK 5.0通过泛型很好的解决了这个问题，在一定程度地简化ThreadLocal的使用，代码清单 9 2就使用了JDK 5.0新的ThreadLocal<T>版本。
概括起来说，对于多线程资源共享的问题，同步机制采用了“以时间换空间”的方式，而ThreadLocal采用了“以空间换时间”的方式。前者仅提供一份变量，让不同的线程排队访问，而后者为每一个线程都提供了一份变量，因此可以同时访问而互不影响。
总结一句话就是一个是锁机制进行时间换空间，一个是存储拷贝进行空间换时间