IP提供不可靠、无连接的数据报传送服务
不可靠：不保证IP数据报能成功到达目的地，当发生错误时，IP的做法是丢弃这个数据报，然后发送ICMP消息报给信息源。
无连接：IP不维护任何关于后续数据报的状态信息，每个数据报的处理是相互独立的，这也说明IP数据报可以不按发送顺序被接受，每个数据报经过的路径也不一定相同。
IP的路由选择：
1，对于主机来说IP路由选择非常简单，如果目的主机与源主机在同一网络里或者直接相连，直接发送到目的主机，否则发送到默认的路由器上。
2，对于路由器，每一个要发送的数据报都会在一张路由表中寻找要发送到的目的地的IP地址，找到后发送到下一站路由器上（IP路由选择是逐跳进行的），在路由表中寻找的时候有一下几种可能的结果
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- 找到与目的IP地址完全匹配的表目。
- 找到与目的网络号相匹配的表目。
- 以上都找不到，找到被标志为"default"的表目。
如果上面的每一个步骤都没有成功，那么数据就不能被传输，就会报错。
子网寻址：
因为一般的IP网络和可以容纳的主机数目过大，所以人们会把主机号的部分再分解为一个子网号和一个主机号，子网对外部路由器来说是透明的，设置了子网后，会存在一个子网掩码，通过子网掩码可以知道子网号和主机号的分界线。