1 上帝说，要连接数据库，于是就有了sqlconnection (数据库连接，配置连接字符串等，用户名密码之类)
2 上帝说，要执行sql语句。于是就有了sqlcommand, 直接翻译成sql命令。每个sqlcommand都有commandtext跟parameters 文本跟参数。填写好这个命令，然后execute去执行。当然，要确保连接是open的才能执行。没连接啥都干不了。
3 上帝认为要有办法读取返回结果，于是便有了datareader.可以一条一条的读取（read）直到最后一条。
4 上帝认为，把执行的结果找个地方存起来是好的。于是就有了dataset。这个东西很完美，基本上能存各种数据跟关系，比datareader方便很多。里面有一个一个的dataview跟datatable.针对你的查询结果，当然，datatable又可以从datarow一个一个的循环取得
5 上帝觉得上述步骤太复杂了 -_-!
于是便有了SqlDataAdapter (翻译为SQL数据适配器，适配器模式) 它来封装简化了上述步骤。你只要new出来一个sqldataadapter，给他填上语句，直接fill到dataset就行了。 这样你什么都有了，只需要两步！
6 微软觉得，可视化的东西是上帝喜欢的（用户==上帝）
于是有了一个一个的SqlAdapter控件，DataSet控件，GridView控件....你可以直接拖到你的窗口(WinForm)或者页面(Asp.Net Web Application等)设置几个属性，绑定即可。一行代码都不用写。以至于普通网管跟文员都能成为潜在用户。（虽然这种方式被“专业程序员”所不齿）
7建议：
如果喜欢效率的，用command+datareader自己处理（要小心别弄得更差哦）
如果喜欢方便的，就大量的使用Adapter+DataSet吧。毕竟绑定太节约时间了
如果就想显示个数据而已...拖吧...反正你就是想给隔壁办公室显示个报表。干嘛想那么多。