简单的说，你每启动一个程序，就启动了一个进程。在Windows 3.x下，进程是最小运行单位。在Windows 95/NT下，每个进程还可以启动几个线程，比如每下载一个文件可以单独开一个线程。在Windows 95/NT下，线程是最小单位。WINDOWS的多任务特性使得线程之间独立运行，但是它们彼此共享虚拟空间，也就是共用变量，线程有可能会同时操作一片 内存。
所谓进程，本身不能执行，它只是一个资源的集合体，拥有地址空间，模块，内存，...
线程是真正的执行单元，一个进程如果没有线程，那么就没有存在的意义，因为不可能执行。