先说说系统边界的确定。这是在工程开发中紧接着需求分析的第二步。顾名思意，这个过程就是要确定我们要开发的系统和外部环境之间的界限，也就是要区分系统本身和它的外部环境。其中的外部环境可能包括用户,其它系统,软硬件条件等。
举个例子，一个银行系统，它的系统边界如何确定呢？
首先，银行系统的外部活动者有储户,前台出纳员,银行管理员,这些都不属于银行系统本身，他们是此系统的外部环境；
其次，银行系统是运行在操作系统上的软件，它在运行过程中可能要进行生成文件,获取时间等操作，这涉及到操作系统的API，所以操作系统对于银行系统来说是外部环境；
再次，银行系统要打印交易凭条，打印机对于系统来说是外部环境；
第四，银行系统可能与客户的工作单位的工资发放系统有交互，那么客户工作单位的工资发放系统也是外部环境。
而对于银行系统来说，使用此系统的银行的建筑格局,人员构成,所处地域等就不是此系统的外部环境。
确定了系统的边界有什么用呢？系统边界一确定，我们就已经知道有哪些外部对象在与系统进行交互，于是我们就可以在系统中为该对象设计相应的接口，从而实现这些交互。用上面的例子说，我们应该给储户,前台出纳,管理员设计不同的接口，还要给客户工作单位的工资发放系统设计接口，为打印机设计接口。这些是我们需要关心的，如果这些外部环境改变了，我们可能要重新设计我们的接口。但不在系统边界上的因素我们就不用考虑，比如我们不必为银行建筑格局的改变而改变我们的系统接口，这是下水管道设计师应该关心的问题。
确定系统边界在项目开发中是非常重要的一步，如果系统边界确定得不好，会给接下来的分析设计和编码工作带来障碍，也会给系统的维护带来麻烦。